La población de la colonia de gaviotas tridáctilas de Bass Rock, la colonia más grande del mundo de esta especie, ha disminuido en casi un tercio desde 2022 debido a un brote “sin precedentes” de gripe aviar.
Investigadores estiman que la isla de Bass Rock, ubicada frente a North Berwick en el Firth of Forth, alberga a más de 100.000 aves marinas, pero el éxito reproductivo sigue siendo “bajo”.
Las encuestas con drones realizadas en 2025 identificaron aproximadamente 52.459 Sitios Aparente Ocupados (SAO) utilizados para anidar, lo que representa un aumento de alrededor de 6.000 SAO desde 2024. Sin embargo, la población general se estima que ha disminuido en un 30% desde 2022 y permanece aproximadamente 22.800 por debajo del último conteo completo previo a la gripe aviar en 2014.
Un “sitio” en la colonia es un área ocupada por un solo ave o una pareja de aves.
El estudio fue realizado por un equipo del Scottish Seabird Centre, Edinburgh Napier University, la School of Geosciences de la Universidad de Edimburgo y el UK Centre for Ecology and Hydrology. Los investigadores observaron disminuciones en la mayoría de las áreas de conteo y no encontraron evidencia de una recuperación importante de la población.
Emily Burton, gerente de conservación del Scottish Seabird Centre, declaró: “Ha sido devastador ver los impactos de la gripe aviar en las aves marinas en los últimos años, incluida la población de gaviotas tridáctilas de Bass Rock, que ha disminuido en casi un tercio. Es fundamental que se hagan todos los esfuerzos posibles para reducir las presiones sobre estas increíbles aves para ayudar a su recuperación”.
“Es una isla asombrosa y hogar de uno de los mayores espectáculos de vida silvestre del mundo que debemos conservar para las generaciones futuras”, añadió.
