Los Ángeles, Estados Unidos – El Centro de SafeSport de Estados Unidos ha suspendido a los entrenadores de gimnasia de larga trayectoria, Al Fong y Armine Barutyan, por conductas abusivas físicas y emocionales, según revelan los registros de la organización.
La pareja, fundadora y propietaria de Great American Gymnastics Express (GAGE) en Blue Springs, Missouri, ha entrenado a numerosos medallistas olímpicos y mundiales a lo largo de varias décadas.
Fong ha sido suspendido hasta el 22 de diciembre de 2030, mientras que Barutyan, ex gimnasta soviética de Armenia, ha recibido una suspensión de un año.
GAGE, por su parte, emitió un comunicado el 23 de diciembre expresando su desacuerdo con las conclusiones y anunciando su intención de impugnar la decisión.
“Si bien apoyamos plenamente la misión de SafeSport y la importancia de crear entornos de entrenamiento saludables y seguros para los atletas, estamos profundamente decepcionados con este resultado y respetuosamente no estamos de acuerdo con las conclusiones”, escribió el centro de entrenamiento en Instagram.
“Estas determinaciones se tomaron sin testimonios de testigos presenciales y a través de un proceso basado en comités. Creemos que la decisión no refleja adecuadamente el registro o el contexto completo, y tenemos la intención de ejercer nuestro derecho a arbitraje.
“Nuestro enfoque sigue siendo la seguridad de los atletas, el bienestar de nuestra comunidad gimnástica y garantizar que este asunto se aborde a través de los canales legales adecuados. Por respeto al proceso, no haremos más comentarios por el momento.”
Barutyan formó parte recientemente del cuerpo técnico estadounidense en los Campeonatos Mundiales Junior y los Juegos Panamericanos Junior, donde la atleta de GAGE, Lavi Crain, compitió.
Los implicados disponen de 10 días para solicitar un arbitraje, en el que un árbitro independiente determinará si se mantienen las sanciones.
“Estamos agradecidos a aquellos que denuncian sus historias, lo que nos permite responsabilizar a los individuos y cambiar la cultura del deporte”, declaró SafeSport a Reuters.
La carrera de Fong ha estado bajo escrutinio durante mucho tiempo.
Dos gimnastas que entrenaron bajo su dirección murieron posteriormente tras sufrir graves problemas de salud. Julissa Gomez, quien quedó paralizada en un accidente durante un salto, falleció en 1991, y Christy Henrich murió en 1994 por complicaciones relacionadas con trastornos alimentarios.
Fong ha negado previamente las acusaciones de conducta abusiva.
SafeSport, una organización sin fines de lucro independiente creada por el Congreso en 2017 para prevenir y responder al abuso emocional, físico y sexual dentro del movimiento olímpico y paralímpico de Estados Unidos, ha informado un aumento constante de los casos, con más de 8,000 denuncias en 2024, según sus datos. REUTERS
