Medicamentos GLP-1, como Ozempic y Wegovy, podrían estar asociados con un riesgo ligeramente mayor de osteoporosis y gota, según una investigación presentada el lunes en la reunión anual de la Academia Estadounidense de Cirujanos Ortopédicos.
El Dr. John Horneff, profesor asociado de cirugía ortopédica en la Universidad de Pensilvania y autor principal del estudio, explicó que comenzó a investigar el tema después de que algunos pacientes desarrollaron desgarros de tendones graves tras lesiones menores. Esto los llevó a examinar si los medicamentos GLP-1 podrían afectar los huesos y otros tejidos conectivos de manera más amplia.
“Las personas están tomando estos medicamentos y, obviamente, hay una gran cantidad de beneficios”, dijo Horneff. “Pero con eso, comienzan a disminuir su ingesta de alimentos y nutrientes.”
La osteoporosis es una enfermedad que debilita los huesos y los hace más propensos a fracturarse, a menudo por caídas menores. Es una preocupación común para muchas personas mayores y para quienes pierden una cantidad significativa de peso en un corto período de tiempo. La gota, por otro lado, es una forma dolorosa de artritis que puede ocurrir cuando el cuerpo tiene demasiado ácido úrico, que puede provenir de una dieta rica en carne roja y alcohol, así como por la pérdida rápida de peso.
En el nuevo estudio, que aún no ha sido publicado en una revista revisada por pares, los investigadores analizaron cinco años de registros médicos de más de 146,000 adultos con diagnóstico de obesidad y diabetes tipo 2.
El estudio comparó a pacientes que tomaban medicamentos GLP-1 con pacientes que no los tomaban.
Los registros no incluían información detallada sobre qué medicamento GLP-1 estaba tomando cada paciente, aunque los medicamentos documentados incluían semaglutida, vendida como Ozempic y Wegovy, y liraglutida, vendida como Victoza y Saxenda.
Aproximadamente el 4% de los usuarios de GLP-1 desarrollaron osteoporosis, en comparación con poco más del 3% de los no usuarios, lo que representa un aumento del riesgo de alrededor del 30%. Una condición relacionada, la osteomalacia, que implica el ablandamiento de los huesos, fue rara pero también ocurrió aproximadamente el doble de veces entre las personas que tomaban GLP-1.
Las tasas de gota también fueron ligeramente más altas: 7.4% para los usuarios de GLP-1 frente al 6.6% para los no usuarios, lo que representa un aumento del riesgo de alrededor del 12%.
“No es enorme”, dijo Horneff. “Pero dentro de esos datos, incluso se observó casi una duplicación del riesgo de tener algún tipo de problema de densidad mineral ósea a los cinco años.”
“La pérdida de peso sí causa pérdida ósea”, dijo el Dr. Clifford Rosen, profesor de medicina en la Universidad de Tufts que ha estado estudiando el posible impacto de los GLP-1 en la salud ósea. No participó en la nueva investigación.
“La pregunta que hemos estado estudiando es si esta es una compensación normal del esqueleto, simplemente se está remodelando, o si este es realmente un riesgo de perder hueso que es más rápido de lo esperado”, dijo Rosen.
Debido a que la nueva investigación fue observacional, no puede probar que los medicamentos causaran alguna de las dos afecciones. Horneff dijo que el equipo no conocía los hábitos alimenticios o de ejercicio de los pacientes, ni si estaban tomando suplementos de vitamina D u otros nutrientes importantes para la salud ósea. Pero los resultados se hacen eco de otras investigaciones, incluido un estudio publicado en febrero en el Journal of Clinical Endocrinology & Metabolism que vinculó los medicamentos GLP-1 con un mayor riesgo de fracturas relacionadas con la osteoporosis en adultos mayores con diabetes tipo 2.
La Administración de Alimentos y Medicamentos señala en su etiqueta para semaglutida que podría aumentar el riesgo de fracturas óseas en adultos mayores y mujeres, dijo Rosen.
La Dra. Susan Spratt, endocrinóloga y directora médica sénior de la Oficina de Gestión de la Salud de la Población en Duke Health en Carolina del Norte, cuestionó si el mayor riesgo se debía a la rápida pérdida de peso o a otro mecanismo del medicamento.
Dijo que algunos estudios han sugerido beneficios musculoesqueléticos con los medicamentos GLP-1 y que a menudo ve mejoras en el dolor articular entre los pacientes que pierden peso con los medicamentos. Pero enfatizó que la salud de las articulaciones y la densidad ósea no son lo mismo.
Horneff dijo que se necesita más investigación para comprender por qué los medicamentos GLP-1 podrían afectar la salud ósea.
Una teoría, dijo, es que debido a que los medicamentos suprimen el apetito, algunos pacientes pueden no obtener suficientes nutrientes clave, como la vitamina D y el calcio, que son importantes para mantener la salud ósea.
Otra posibilidad es que la rápida pérdida de peso en sí misma cambie la forma en que el cuerpo construye y descompone el hueso.
“Es la misma idea que cuando siempre escuchamos sobre astronautas que van al espacio y están en un entorno de gravedad cero durante demasiado tiempo”, dijo Horneff. “No hay nada que obligue a sus huesos a soportar su peso. Y muchos de esos astronautas regresan con baja densidad ósea. Entonces, la idea es que estos pacientes, su esqueleto estaba acostumbrado a mantener una estructura, y de repente, eso está disminuyendo.”
En cuanto a la gota, Horneff dijo que la rápida pérdida de peso puede provocar un aumento temporal del ácido úrico, lo que aumenta el riesgo de gota.
El Dr. Christopher McGowan, gastroenterólogo que dirige una clínica de pérdida de peso en Cary, Carolina del Norte, dijo que incluso si los medicamentos GLP-1 aumentan el riesgo, eso no significa que los pacientes sean impotentes. Otros datos, dijo, sugieren que cuando los GLP-1 se combinan con ejercicio estructurado, la pérdida de densidad ósea se mitiga en gran medida.
“Eso nos dice que los factores del estilo de vida juegan un papel importante”, dijo.
La investigación, dijo McGowan, no debería alterar la prescripción de medicamentos GLP-1. Dijo que es un recordatorio de que el tratamiento de la obesidad también requiere orientación sobre la ingesta de proteínas, el ejercicio y el control de la salud ósea.
“La conclusión no es el miedo. Es el refinamiento”, dijo.
