Las relaciones con China y la Unión Europea, así como la naturaleza de los aranceles impuestos por la Casa Blanca, fueron temas centrales en una conversación con el embajador estadounidense Jamieson Greer, negociador comercial durante la administración Trump. Greer, quien formó parte de la delegación estadounidense en el Foro Económico Mundial en Suiza, compartió sus perspectivas con un grupo de medios, incluyendo Rainews.it.
Los consumidores europeos buscan comprender las razones detrás de los acontecimientos desde el 2 de abril, especialmente tras las últimas amenazas de aranceles del presidente Trump dirigidas a Groenlandia. ¿Consideran los Estados Unidos los aranceles como una herramienta comercial o como un instrumento de persuasión política?
Según Greer, los aranceles pueden servir a diversos propósitos. Históricamente, en Estados Unidos hasta 1913, se utilizaban para financiar el Estado central. Por lo tanto, existen aranceles destinados a generar ingresos. También hay aranceles protectores para la industria nacional, como los aplicados a la siderurgia, que constituyen la mayoría de los aranceles actuales, diseñados para proteger la producción industrial y agrícola e incentivar el consumo interno. Además, existen aranceles utilizados como herramienta geopolítica, que el embajador enmarca dentro de otros instrumentos económicos similares relacionados con la seguridad nacional, como los controles a la exportación y las sanciones, estas últimas siendo medidas más drásticas, como la prohibición a personas, empresas o países de utilizar el dólar. Actualmente, el Presidente prefiere emplear los aranceles, al igual que otros presidentes en el pasado, para alcanzar objetivos geopolíticos.
Il rappresentante al Commercio Usa Jamieson Greer e il segretario al Tesoro Scott Bessent (Ansa)
El presidente Trump ha amenazado recientemente con imponer aranceles específicos a productos de países europeos, como el champán francés. ¿Se puede descartar la posibilidad de que Estados Unidos imponga nuevos aranceles a países individuales, como Italia, en el futuro?
Greer afirmó que sí, es posible. Aunque la Unión Europea funciona como una unión aduanera única para las importaciones, la legislación estadounidense permite imponer aranceles a un solo país. Durante la primera administración Trump, Francia impuso un impuesto a los servicios digitales, lo que llevó a considerar la imposición de aranceles contra Francia. Se impusieron aranceles a España, Francia, Irlanda y el Reino Unido.
El presidente francés Macron ha reiterado que la Unión Europea debería activar medidas de coerción contra Estados Unidos, o al menos considerar su uso. ¿Están preparando una respuesta en caso de que esto ocurra?
Según Greer, sí, están trabajando en ello.
¿Qué escenarios podríamos esperar? ¿Nos dirigimos hacia una escalada de tensiones?
Greer explicó que, en Davos, se le preguntó sobre esta posibilidad. Si los europeos deciden actuar, es una decisión que les corresponde. Existe un acuerdo comercial alcanzado el verano pasado, aunque no es exhaustivo y no resuelve todos los problemas. Por lo tanto, si los europeos o los estadounidenses creen que este acuerdo es definitivo, estarían equivocados. Hay cuestiones que no están contempladas en él. En su opinión, lo más sensato sería seguir trabajando en ello. Varios estados europeos y miembros de la Comisión y el Parlamento han optado por suspenderlo por el momento, lo que considera una actitud razonable. Todo lo que sabe es que, si los europeos toman represalias, el presidente Trump deberá considerar qué respuesta dar y de qué magnitud.
¿Qué sucedería si Europa utilizara el instrumento de coerción?
Greer expresó su opinión de que no sería prudente para Europa utilizarlo, ya que el presidente tiene un gran respeto por sus homólogos. Sin embargo, cada país actúa en función de lo que considere mejor para sus intereses nacionales.
El año pasado, China alcanzó un superávit comercial récord y se produjo una reducción del intercambio comercial con Estados Unidos. ¿Qué tan preocupados están por la posibilidad de que China se convierta en el principal socio comercial a nivel mundial?
Greer señaló que el superávit de China no es un tema nuevo y ya se había señalado durante el primer mandato del presidente Trump. La administración Biden, de hecho, ha mantenido los aranceles que se impusieron y algunos incluso los ha aumentado. Reconoció que China y otros países con superávit deben aumentar la demanda interna y frenar su exceso de capacidad productiva, no solo China, sino también Japón, Corea, Taiwán y Europa. A largo plazo, esta situación no es sostenible políticamente. Muchos en Estados Unidos atribuyen el ascenso del presidente Trump a su disposición a abordar las cuestiones económicas y comerciales con China, Japón y otros países. Otros países también están comenzando a comprender la situación: México ha aumentado los aranceles a las importaciones chinas y de otros países, no por su indicación, sino por una decisión propia.
Sin embargo, Canadá ya ha llegado a acuerdos con China para reducir los aranceles a la importación en sectores como el automotriz…
Greer reconoció que China y Canadá están buscando definir sus relaciones comerciales. Se describió como un técnico y, al analizar el reciente acuerdo Canadá-China, no lo considera un verdadero acuerdo comercial, sino más bien un intercambio. Prefiere no juzgar si ha sido una decisión sabia, pero cree que por ahora han tomado una medida pragmática: en lugar de un arancel generalizado, se ha establecido una cuota fija de automóviles chinos importados. Sin embargo, hay otros elementos del acuerdo que están surgiendo y que le generan cierta inquietud.
¿En otras palabras, están preocupados por los vehículos eléctricos que entrarán de China en el mercado norteamericano?
Greer aclaró que la preocupación no radica tanto en el volumen de automóviles que ingresan, ya que muchos de ellos son Tesla u otras marcas estadounidenses producidas en China. Mencionó haber escuchado declaraciones del primer ministro Carney y otros sobre la posibilidad de que los chinos estén considerando asociaciones de inversión en Canadá, lo que considera un factor a tener en cuenta. En última instancia, su prioridad es garantizar que la industria automotriz estadounidense sea sólida y que sus trabajadores compitan en igualdad de condiciones. Por esta razón, se han impuesto aranceles a los automóviles a nivel global.
¿Entonces, las asociaciones de inversión con China son lo que más les preocupa?
Sí, Greer concluyó diciendo que es algo que están monitoreando de cerca.
