Las autoridades de la ciudad de Huntington, en el estado de Nueva York, están investigando la posible presencia de gripe aviar en una docena de gansos encontrados muertos en y cerca del Parque Heckscher este mes. Según un comunicado publicado en la página de Facebook del municipio, se están realizando pruebas de laboratorio para confirmar si los animales portaban el virus.
Los resultados oficiales de las pruebas podrían tardar hasta un mes en estar disponibles, según informaron las autoridades locales.
La gripe aviar de alta patogenicidad, también conocida como gripe de las aves, fue identificada por primera vez en Nueva York en 2022. El Departamento de Conservación Ambiental del estado indica que la enfermedad afecta principalmente a aves acuáticas silvestres como gansos y patos, pero también puede infectar a aves rapaces, córvidos (cuervos y grajos) y mamíferos. Las aves canoras parecen ser menos susceptibles a la enfermedad.
La gripe aviar puede transmitirse a aves domésticas, como las gallinas, e incluso al ganado. En raras ocasiones, las personas que han tenido contacto directo con animales infectados – generalmente trabajadores de granjas avícolas o lecheras – pueden contraer la enfermedad. El Departamento de Salud del estado señala que las enfermedades graves no son comunes.
Hasta la fecha, no se han registrado casos de gripe aviar en humanos en Nueva York. El comisionado de Salud del estado, James McDonald, declaró en un comunicado a principios de este mes: “Si bien la gripe aviar continúa afectando a la vida silvestre, el riesgo para los humanos sigue siendo bajo”. McDonald instó a los residentes a evitar el contacto con aves y animales enfermos o muertos y a informar sobre cualquier situación inusual.
Los síntomas de la enfermedad incluyen estornudos o secreción nasal, letargo, problemas neurológicos como mirar hacia arriba o convulsiones, diarrea y debilidad. El Departamento de Conservación Ambiental informa que la enfermedad suele alcanzar su punto máximo durante los meses de invierno y que no existe un tratamiento específico.
Los expertos recomiendan no tocar aves muertas y mantener a las mascotas alejadas. Si es necesario mover un ave, se debe usar guantes y una mascarilla.
Si los residentes encuentran un ave muerta, la ciudad de Huntington solicita que llamen al control de animales al 631-754-8722.
También es posible informar sobre posibles casos de gripe aviar a través del formulario en línea del Departamento de Conservación Ambiental.
