El Hospital Universitario de Cork se enfrenta a una creciente presión debido a un aumento constante de pacientes de todas las edades con síntomas similares a la gripe, según informó un médico de urgencias del centro. Esta situación se suma a la carga de trabajo habitual del servicio de emergencias.
El Dr. Seán Underwood, tras completar un turno de 24 horas, declaró a RTÉ’s This Week que “muchas personas están realmente enfermas con fiebre, dolores intensos, tos y dificultad para respirar”.
El médico añadió que las admisiones han aumentado, ya que la gripe ha llegado antes de lo habitual este año. “En grupos vulnerables, puede ser mortal. Hasta ahora, se han registrado 62 ingresos en la UCI y 17 fallecimientos este año”, señaló.
En cuanto a la preparación, el Dr. Underwood indicó que se han observado mejoras con respecto a años anteriores. Expresó su agradecimiento a los médicos de cabecera por extender sus horarios de atención y al público por aumentar las tasas de vacunación.
Según el Dr. Underwood, los niveles de vacunación son más altos que en años anteriores y Irlanda está obteniendo buenos resultados en comparación con algunos países europeos vecinos.
También se ha producido una mejora en el número de pacientes dados de alta. “Hemos duplicado la presencia de consultores los fines de semana y todo esto es un trabajo sólido que hemos realizado para prepararnos”, afirmó.
Sin embargo, añadió que todavía existe la necesidad de camas adicionales.
Ante la proximidad de las celebraciones navideñas, el Dr. Underwood advirtió que los niños tienen las tasas de transmisión más altas, al mismo tiempo que se reúnen con sus abuelos mayores. “Es una preocupación cómo vamos a hacer frente a la situación después de Navidad”, dijo.
El Dr. Underwood explicó que en el servicio de urgencias del CUH están atendiendo a dos grupos de pacientes: aquellos con gripe que pueden ser tratados en casa con reposo, líquidos y medicamentos de venta libre como el paracetamol, “y luego están los grupos de alto riesgo”.
“Se trata de adultos mayores, personas con enfermedades crónicas o inmunosupresión que pueden deteriorarse rápidamente con bajos niveles de oxígeno y presión arterial”, especificó.
Este último grupo, según el Dr. Underwood, es el que requiere mayor atención. En las últimas dos semanas, se han implementado restricciones de visitas en los hospitales, tanto para proteger a los pacientes vulnerables como para reducir la exposición del personal sanitario a la gripe.
El Dr. Underwood también señaló que el personal sanitario ya está sufriendo escasez de personal.
En Cork, las restricciones actuales permiten a un visitante por paciente durante ciertas horas, entre las 6 p.m. y las 8 p.m. en las salas, mientras que la situación en los servicios de urgencias es “más dinámica”, permitiendo que algunos pacientes se valgan por sí mismos, pero otros con enfermedades más graves pueden recibir la visita de familiares por razones humanitarias.
El Dr. Underwood instó a las personas con enfermedades preexistentes o comorbilidades a contactar con un profesional de la salud si desarrollan síntomas, incluso durante el período navideño, especialmente si experimentan dificultad para respirar, dolor en el pecho o tos con sangre.
“Si empeora en lugar de mejorar, estaremos aquí para atenderle en los servicios de urgencias de Irlanda”, concluyó.
