Video arriba: Aumentan los casos y hospitalizaciones de gripe en la temporada navideña
Durante la temporada navideña y más allá, muchas personas pueden sentirse rodeadas de estornudos y tos. Varias enfermedades tienden a alcanzar su punto máximo en invierno, debido a las reuniones en interiores que facilitan la propagación de gérmenes.
El Departamento de Salud Pública de Alabama (ADPH) monitorea rutinariamente el porcentaje de visitas a la sala de emergencias (SE) en Alabama diagnosticadas con un virus respiratorio para comprender el nivel de actividad de los virus respiratorios en todo el estado y si está aumentando o disminuyendo. A continuación, se presentan tres virus respiratorios estacionales que los expertos están vigilando:
Influenza
Los expertos están prestando mucha atención a la influenza después de una temporada particularmente severa el año pasado. Estados Unidos experimentó su tasa más alta de hospitalizaciones por gripe desde la pandemia de H1N1 de 2009, y las muertes infantiles aumentaron a 288, la cifra más alta registrada para una temporada de gripe típica e igual al número de fallecimientos en 2009-10 después de que se agregó un caso reportado tardíamente.
Hasta el momento en esta temporada, el virus más común reportado es la influenza A H3N2, una cepa que históricamente ha provocado las hospitalizaciones y muertes más altas entre los adultos mayores. Preocupantemente, el 89% de las muestras de H3N2 analizadas corresponden a una nueva variante conocida como Subclade K, que difiere de la cepa a la que apuntan las vacunas contra la gripe de este año. La actividad de la gripe a menudo no alcanza su punto máximo hasta alrededor de febrero, por lo que es demasiado pronto para saber cuánto importará esta falta de coincidencia.
VSR (Virus Sincitial Respiratorio)
El virus sincitial respiratorio (VSR) típicamente aumenta a finales del otoño e invierno y puede ser peligroso para los bebés y los adultos mayores, llegando a llenar los hospitales con bebés que tienen dificultad para respirar. La temporada parece comenzar más tarde de lo habitual, y los casos reportados han sido relativamente bajos hasta ahora, según los CDC. Aún así, los expertos dicen que es probable que haya más VSR, y una actualización reciente de los CDC mostró signos de aumento de las infecciones en el Sur y el Atlántico Medio.
COVID-19
La actividad de COVID-19 es relativamente baja en este momento, en comparación con un pico en verano. Los CDC informaron recientemente que la vacuna COVID-19 de esta temporada puede reducir las enfermedades graves en los niños: fue 76% efectiva para prevenir síntomas lo suficientemente graves como para justificar una visita a la sala de emergencias o a un centro de atención urgente entre niños de 9 meses a 4 años y 56% efectiva entre aquellos de 5 a 17 años. A pesar de esto, las tasas de vacunación siguen siendo bajas, con aproximadamente el 7% de los niños y el 15% de los adultos habiendo recibido la vacuna de esta temporada, según los CDC.
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