La epidemia de gripe continúa en Francia, con síntomas como fiebre, tos y fatiga. Aunque la fiebre suele desaparecer en pocos días, la fatiga intensa puede persistir hasta por dos semanas. Una reciente investigación de la American Heart Association sugiere que la gripe podría tener consecuencias adicionales en el organismo.
Mayor riesgo de accidente cerebrovascular e infarto tras la gripe
Científicos estadounidenses y sudafricanos analizaron 155 estudios sobre la relación entre infecciones virales y el riesgo de accidente cerebrovascular (ACV) e infarto. Compararon los riesgos cardiovasculares entre personas recientemente infectadas y aquellas que no habían contraído la enfermedad. Según sus hallazgos, «el riesgo de infarto es cuatro veces mayor y el riesgo de ACV, cinco veces mayor en el mes siguiente a una gripe confirmada en laboratorio», concluyen los autores.
¿Cómo se explica el aumento del riesgo cardiovascular después de la gripe?
Los investigadores creen que este aumento del riesgo podría estar relacionado con la respuesta del sistema inmunológico. Durante una infección viral, el sistema inmunológico libera moléculas que promueven la inflamación y la coagulación sanguínea, es decir, la formación de coágulos. «Estos dos fenómenos pueden persistir mucho tiempo después de la curación de la infección inicial», explican los científicos. «La inflamación y la coagulación sanguínea pueden alterar la función cardíaca y contribuir al aumento del riesgo de infarto y ACV».
Numerosas investigaciones científicas han demostrado el papel de la inflamación en el desarrollo de enfermedades cardiovasculares. «Contribuye a la formación y ruptura de placas de ateroma en las arterias, lo que puede provocar infartos y ACV», añaden. «La elevación de ciertos marcadores inflamatorios se asocia a un pronóstico menos favorable y a un mayor riesgo de eventos futuros».
La vacunación contra la gripe, una protección contra complicaciones cardiovasculares
Existe una forma de reducir el riesgo de problemas cardiovasculares después de la gripe: la vacunación. El equipo de investigación se refiere a un estudio publicado en 2022 que demostró que el riesgo de eventos cardiovasculares mayores se redujo en un 34% en los participantes vacunados contra la gripe, en comparación con aquellos que recibieron un placebo. «La prevención es particularmente importante para los adultos con enfermedades cardiovasculares o factores de riesgo cardiovascular», advierte Kosuke Kawai, autor principal del estudio e investigador de la Universidad de California en Los Ángeles.
Para estas personas en riesgo, la vacunación puede ser totalmente cubierta por la Seguridad Social en Francia.
