El temor a una mayor escalada del conflicto impulsa nuevamente los precios de la energía, lo que se convierte en un problema creciente para Donald Trump, quien se distancia de los recientes ataques israelíes.
Iran hat die weltweit grösste LNG-Exportanlage Ras Laffan angegriffen. Archivbild, aufgenommen am 3. März 2026.
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La guerra en Irán está provocando un incendio generalizado en la infraestructura energética de Oriente Medio. El régimen de Teherán atacó el jueves, entre otras cosas, refinerías de petróleo en Kuwait y Arabia Saudí. Por primera vez, también se vio afectada una refinería en la costa oeste de Arabia Saudí. La refinería Samref exporta, entre otros, diésel a Europa.
Sin embargo, el mayor impacto lo ha tenido un ataque iraní contra Catar. Se han producido daños considerables en el complejo industrial de Ras Laffan, según informó el Estado del Golfo. Allí se encuentra una enorme planta de producción de gas natural licuado (GNL), la mayor terminal de exportación del mundo, así como infraestructura para la producción de otros productos petroquímicos. También se vio afectado un complejo de Shell.
El Estrecho de Ormuz ya no es el único problema
Catar es el segundo mayor productor mundial de GNL, después de Estados Unidos. Tras un ataque anterior, la terminal de exportación de Ras Laffan ya había sido cerrada. Ahora, los daños causados por el ataque son tan masivos que podría pasar algún tiempo antes de que se reanuden las exportaciones de GNL, según informa Bloomberg.
En respuesta al ataque anterior, el operador Qatar Energy había informado de que la puesta en marcha de la producción requeriría hasta cuatro semanas. Ahora, el jefe de la empresa declaró, según la agencia de noticias Reuters, que el último ataque ha dañado alrededor del 17 por ciento de la capacidad de exportación. La reparación tardará entre tres y cinco años.
Esto genera una nueva preocupación en los mercados energéticos mundiales: incluso si el Estrecho de Ormuz vuelve a ser lo suficientemente seguro para el tráfico de petroleros y buques de carga, permitiendo así las exportaciones desde la región del Golfo, la producción de petróleo y gas podría tardar en volver a ponerse en marcha. Esto prolongaría las escasez en los países importadores.
En consecuencia, los precios de las principales fuentes de energía han seguido subiendo. El petróleo crudo de referencia Brent se encareció temporalmente hasta los 119 dólares por barril el jueves. Al comienzo de la guerra, hace casi tres semanas, el crudo se cotizaba a 73 dólares.
El precio del gas natural también ha aumentado considerablemente: el precio de referencia para Europa ha subido hasta los 68 euros por megavatio hora, en comparación con los 31 euros antes del inicio de la guerra. En Asia, donde se exporta la mayor parte del GNL de Catar, el gas también se ha encarecido considerablemente.
La competencia por el gas natural se intensifica
Ras Laffan representa alrededor del 20 por ciento de la producción en el mercado mundial de GNL, explica Luis Sánchez de la empresa suiza MET Group, uno de los mayores comerciantes de gas natural de Europa. Cuanto más dure el conflicto y más dañada esté la infraestructura, mayor será el problema de suministro: «No hay suficiente GNL sin compromisos para compensar la pérdida de producción. Esto amenaza con provocar una sacudida en el mercado», afirma Sánchez.
El gas natural licuado se vende principalmente a través de contratos a largo plazo de diez años o más. Según UBS, solo alrededor de la mitad de los contratos permite desviar los buques a destinos donde se pagan precios más altos. La competencia es aún mayor por estas cantidades disponibles, y los clientes europeos tendrán que competir con los asiáticos.
Aunque Europa solo obtiene alrededor de una décima parte de su GNL de Oriente Medio, es probable que, por lo tanto, tenga que pagar precios similares a los ya existentes en Asia. Las cotizaciones ya se han acercado considerablemente, según el proveedor de datos Bloomberg.
Un posible beneficiario son Estados Unidos. Los productores estadounidenses ya han aumentado las exportaciones, informa Sánchez. Sus entregas también suelen ser menos vinculantes y pueden desviarse más fácilmente al mejor postor. Sin embargo, según el observador del mercado Bernstein, las terminales de exportación de GNL en Estados Unidos ya están operando a plena capacidad. Por lo tanto, no se pondrán cantidades significativamente mayores en el mercado: el destino de los buques se decide una vez más por el precio pagado.
Para el gas de Catar no hay otra vía de exportación que por barco a través del Estrecho de Ormuz. Con el petróleo existen alternativas: Arabia Saudí ha logrado aumentar significativamente el transporte a través de un oleoducto a la costa oeste, al puerto de Yanbu en el Mar Rojo. Los Emiratos Árabes Unidos pueden exportar ciertas cantidades a través del puerto de Fujairah en el Golfo de Omán. Sin embargo, ninguna de estas rutas puede sustituir completamente el transporte a través del Estrecho de Ormuz, y también han sido objeto de ataques militares iraníes.
Irán amenaza con más ataques
La reciente escalada se produce tras ataques de la fuerza aérea israelí contra la producción de gas natural iraní en el Golfo Pérsico. Israel ha atacado, entre otras cosas, la infraestructura de South Pars, el mayor campo de gas natural del mundo. Se encuentra al norte de Catar y proporciona alrededor del 70 por ciento del suministro de gas iraní, que se necesita principalmente para la generación de electricidad.
Tras el ataque a South Pars, el presidente iraní Masud Pezeshkian advirtió en la plataforma X sobre posibles represalias. Las «acciones agresivas» podrían agravar la situación y conducir a «consecuencias incontrolables» que tendrían un impacto mundial, escribió Pezeshkian.
El aumento de los precios de la energía en Estados Unidos se está convirtiendo en un problema creciente para Donald Trump. El presidente estadounidense ha criticado a Israel por el ataque a South Pars. Estados Unidos no tenía conocimiento del ataque, y Catar tampoco estaba involucrado.
Trump intenta desescalar
Trump escribió en una publicación en su plataforma Truth Social que Israel no atacará otro gran campo de gas iraní. Al mismo tiempo, el presidente estadounidense advirtió que si Irán ataca a Catar y su infraestructura de GNL, Estados Unidos «volaría» todo el campo de gas de South Pars.
Los medios israelíes contradicen la versión de Trump de una acción unilateral. Informan de que las fuerzas israelíes coordinaron plenamente el ataque al campo de gas con Estados Unidos. El presidente estadounidense quería obligar a Irán a levantar el bloqueo del Estrecho de Ormuz, según el informe.
Los inversores temen daños a largo plazo en la infraestructura energética de la región del Golfo debido a la guerra. Los mercados bursátiles están cayendo en Asia y Europa. El Stoxx Europe 600 perdió casi un 2,4 por ciento. Suiza tampoco puede escapar a la tendencia. El principal índice SMI también cerró con una caída de alrededor del 2,4 por ciento.
