El 28 de febrero, Estados Unidos lanzó la Operación “Furia Épica” en Irán. Durante la semana siguiente, Washington llevó a cabo miles de ataques en todo el país, empleando más de 20 sistemas de armas diferentes desplegados por aire, tierra y mar.
En la primera fase de bombardeos conjuntos entre Estados Unidos e Israel, falleció el líder supremo iraní, Alí Jamenei. El presidente estadounidense, Donald Trump, ha estimado que la guerra podría durar entre cuatro y cinco semanas, aunque subrayó que Estados Unidos tiene la capacidad de prolongarla significativamente.
¿Qué tan confiado se muestra el gobierno de Trump?
El gobierno de Trump ha expresado optimismo con respecto a la capacidad militar de Estados Unidos.
“No tenemos escasez de municiones”, declaró el secretario de Defensa, Pete Hegseth, durante una visita al Comando Central de Estados Unidos (CENTCOM) en Florida el 5 de marzo. “Nuestras reservas de armas defensivas y ofensivas nos permiten sostener esta campaña el tiempo que sea necesario”.
El general Dan Caine, jefe del Estado Mayor Conjunto, transmitió un mensaje similar. “Contamos con suficientes municiones de precisión para la tarea actual, tanto en ataque como en defensa”, afirmó junto a Hegseth.
Sin embargo, Trump también ha reconocido discretamente posibles áreas de preocupación. En un mensaje publicado el 2 de marzo en su red social Truth Social, escribió que las reservas de municiones estadounidenses de nivel medio y medio-alto “nunca han sido tan grandes ni tan buenas”. Pero añadió: “En el nivel más alto tenemos un buen suministro, aunque todavía no estamos donde queremos estar”.
Kelly Grieco, investigadora principal del centro de estudios estadounidense Stimson Center, coincide en que la distinción de Trump sobre los distintos niveles de armamento es relevante. Las mayores preocupaciones se centran en las armas más sofisticadas, como los misiles de largo alcance y los interceptores avanzados. “Ahí sí existen limitaciones reales en las reservas”, señaló.
La ecuación económica de la guerra con Irán
Desde el inicio del conflicto, Estados Unidos, Israel e Irán han lanzado una serie de ataques en toda la región. Según el Comando Central estadounidense, Washington atacó más de 3.000 objetivos en Irán en los primeros siete días.
En respuesta, Irán ha lanzado miles de drones Shahed-136 y cientos de misiles contra posiciones estadounidenses en la región.
Es en este punto donde los costos comienzan a ser significativos.
La producción de un dron iraní Shahed cuesta entre 20.000 y 50.000 dólares. Existen diversas formas de defenderse de ellos, pero ninguna es económica. Por ejemplo, los cazas equipados con misiles AIM-9 cuestan unos 450.000 dólares por disparo, a lo que se suman 40.000 dólares por hora solo para operar la aeronave.
“El costo de operar el caza durante una hora equivale al costo de un Shahed”, explicó Grieco. “No es eficiente. No es un intercambio de costos favorable”.
Según la analista, Estados Unidos debería haber aprendido de la experiencia de Ucrania, donde se han desarrollado métodos más económicos, como drones interceptores que cuestan menos que los propios Shahed. “Estados Unidos ya ha probado esa tecnología, pero no la ha adquirido en cantidades suficientes”, afirmó.
Los misiles de defensa Patriot, considerablemente más costosos –alrededor de 3 millones de dólares cada uno– se reservan para interceptar misiles balísticos iraníes. Y es precisamente en este punto donde surgen las preocupaciones sobre las reservas.
Mark Cancian, asesor principal del Centro de Estudios Estratégicos e Internacionales (CSIS), estima que estas existencias se están agotando rápidamente.
“Al comienzo, creo que había unos 1.000 misiles Patriot, y creo que ya hemos utilizado una parte considerable de ese inventario”, dijo. Según sus cálculos, entre 200 y 300 misiles Patriot ya han sido utilizados.
Armas de alta gama como estas requieren tiempo para fabricarse. Lockheed Martin entregó apenas 620 interceptores PAC-3 en todo 2025.
“Si hoy fuera a la empresa y dijera que quiere comprar un Patriot más, tardaría al menos dos años en recibirlo”, explicó Cancian.
Para armas de menor alcance, como bombas, kits JDAM o misiles Hellfire, la situación es diferente. “Militarmente, creo que podríamos sostener esto durante mucho tiempo. Tenemos municiones terrestres suficientes para hacerlo”, afirmó.
Reservas disminuidas y consecuencias globales
Los analistas coinciden en que Estados Unidos probablemente no se quedará sin armas durante la guerra en Irán, pero sí existen preocupaciones sobre lo que ocurrirá después.
“¿Que se quedará sin armas? No lo plantearía exactamente así”, dijo Grieco. “No creo que nada vaya a agotarse realmente durante esta guerra. El problema es que vamos a quedar con reservas muy reducidas, y eso limitará nuestras opciones en los próximos años, ya sea en el Indo-Pacífico, en Europa, o incluso en Medio Oriente”, sostuvo.
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