El 24 de febrero de 2026 marca el cuarto aniversario de la invasión militar a gran escala de Rusia a Ucrania. Valerii Antoniuk, presidente de la Unión Bautista Ucraniana, conmemoró la ocasión con un mensaje en video.
“Hermanos y hermanas, nuestro país ha vivido bajo una guerra a gran escala durante cuatro años y hemos soportado la agresión armada de Rusia contra Ucrania durante 12 años”, declaró Antoniuk en el video.
La agresión armada de la Federación Rusa contra Ucrania comenzó el 20 de febrero de 2014, cuando las fuerzas militares rusas entraron en Crimea, seguidas por las regiones de Donetsk y Luhansk en el este de Ucrania. Los ucranianos lograron detener el avance y liberar parte del territorio.
El conflicto actual a gran escala en Ucrania comenzó el 24 de febrero de 2022, cuando las fuerzas militares rusas entraron en el país desde Bielorrusia, Rusia y Crimea. Gran parte del conflicto está relacionado con separatistas respaldados por Rusia que buscan separarse del control ucraniano con el apoyo de la Federación Rusa.
Consecuencias de la guerra
El conflicto ha provocado el desplazamiento masivo de más de 20.000 niños, la muerte y tortura de varios sacerdotes, y el daño o destrucción de casi 700 iglesias.
Un estudio realizado por el Centro de Estudios Estratégicos e Internacionales (CSIS) indica que el número de tropas rusas y ucranianas muertas, heridas o desaparecidas durante los últimos cuatro años de guerra podría alcanzar los dos millones para esta primavera.
“Cada día escuchamos sirenas de alerta antiaérea”, dijo Antoniuk en el video. “El dolor, el frío y la muerte se han convertido en realidades cotidianas. Sin embargo, vivimos en un país donde Dios continúa revelando su misericordia y su poder”.
Antoniuk explicó que en 2022, el mundo observó cómo Rusia intentaba “tragar a Ucrania entera”. Sin embargo, Ucrania ha persistido en la lucha contra Rusia, afirmó. “Orábamos y luchábamos”, añadió.
A medida que los primeros días de la invasión pasaron, convirtiéndose en semanas y meses de resistencia ucraniana, “en todo el continente, la gente vio cómo Dios defendía a Ucrania”, continuó Antoniuk.
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“Contrariamente a las previsiones políticas, contrariamente a las ambiciones sangrientas del enemigo, Ucrania no ha sido destruida. La iglesia no ha enmudecido, no se ha detenido y no nos hemos rendido”, dijo Antoniuk.
Respuesta de los bautistas ucranianos
Igor Bandura, vicepresidente de asuntos internacionales de la Unión Bautista Ucraniana, abordó la importancia de la oración en este aniversario: “El 24 de febrero, Día Nacional de Oración de Ucrania, nuestras iglesias se reunirán para servicios especiales de recuerdo, lamento, acción de gracias e intercesión ferviente”, dijo.
“Consideramos la oración colectiva como un poderoso acto de fe, dependencia de Dios y resistencia espiritual, confiando en que Él traerá justicia, sanación y restauración… La oración es nuestro recurso más poderoso y nuestro mayor consuelo [en esta temporada]”, continuó Bandura.
“La devastación es profunda: casi 700 iglesias de todas las denominaciones, incluidas las bautistas, han sido dañadas o completamente destruidas en toda Ucrania, con… grandes pérdidas en los territorios ocupados donde [los cristianos] enfrentan persecución, registro forzado bajo el control ruso o cierre total”, declaró Bandura.
A pesar de ello, Bandura cree que la esperanza se encuentra en Cristo: “Sin embargo, la resiliencia fluye de nuestra inquebrantable confianza en la victoria final de Cristo sobre el mal”.
Dirigiéndose a los bautistas de Texas, Leonid Regheta, pastor de River of Life, una iglesia ucraniana y rusa en Plano, y presidente de Hope International Ministries, dijo: “En este cuarto aniversario, los líderes de la iglesia ucraniana quieren que los bautistas de Texas recuerden un hecho básico: Ucrania no eligió esta guerra”.
Instó a los estadounidenses a desconfiar de la desinformación que presenta la invasión como una liberación, señalando relatos documentados de niños ucranianos deportados, represión en las regiones ocupadas y el cierre de congregaciones evangélicas bajo el control ruso.
Regheta enfatizó cómo la esperanza se encuentra en las pequeñas cosas, como “en gestos de rutina: celebrar cumpleaños, cuidar pequeños jardines, plantar patatas, tomates y remolachas, mientras la gente intenta preservar una sensación de normalidad en medio de la incertidumbre”.
Respuesta de los bautistas de Texas
John Whitten, pastor de Pioneer Drive Baptist Church en Abilene, habló sobre su experiencia visitando Ucrania y cómo el viaje moldeó su perspectiva: “El año pasado, viajé con una delegación de pastores bautistas de Texas a Ucrania y me reuní directamente con los funcionarios de las iglesias bautistas ucranianas”.
“Mi papel ha sido escuchar, aprender y representar a los bautistas de Texas en una postura de asociación a largo plazo en lugar de apoyo distante. Esas conversaciones moldearon mi comprensión de la resiliencia espiritual de los creyentes ucranianos y la responsabilidad que tenemos como compañeros bautistas de estar con ellos en esta temporada”, continuó Whitten.
Whitten explicó cómo el enfoque de los bautistas de Texas ha cambiado hacia un compromiso constante. “Existe un claro reconocimiento de que esta es una lucha prolongada [y] que la presencia fiel es importante. El enfoque se ha desplazado hacia asociaciones sostenibles, apoyo pastoral y mejora del ministerio y el testimonio de las iglesias locales”, dijo.
“En lugar de dirigir desde lejos, los bautistas de Texas han tratado de caminar junto a los pastores ucranianos mientras guían a su pueblo bajo una tensión extraordinaria. Ese aliento ha reforzado el papel de la iglesia como un ancla espiritual y cívica en sus comunidades”, declaró Whitten.
“Nuestro compromiso se trata en última instancia de defender la dignidad de la conciencia que reside en el corazón de la identidad bautista”, dijo.
Whitten animó a más iglesias bautistas de Texas a aprender sobre unirse al Healing Path Movement, un movimiento centrado en el evangelio que une a los bautistas de Texas y Ucrania.
“Quiero que los bautistas de Texas entiendan que la lucha de Ucrania no es solo territorial o política. También es profundamente espiritual. La libertad de las iglesias para adorar, predicar y servir sin coerción está en juego”, dijo.
