Ante un comportamiento inusual de la temporada invernal en el hemisferio norte, con picos respiratorios que se adelantan, la comunidad médica colombiana está prestando especial atención a la variante de influenza H3N2.
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El médico infectólogo y epidemiólogo Carlos Arturo Álvarez ha confirmado que la llegada de este virus a Colombia es un escenario previsible y solo cuestión de tiempo. En una entrevista a La FM Fin de Semana, el especialista fue enfático: “Va a llegar”.
Según Álvarez, este fenómeno se debe al comportamiento histórico y cíclico de la influenza, un virus que circula anualmente y que, debido a sus constantes mutaciones, exige una vigilancia científica continua para actualizar las vacunas de cada temporada.
Más contagiosa, pero no más grave
Una de las principales inquietudes del público radica en la posible agresividad de esta variante. Sin embargo, el experto ha brindado tranquilidad al aclarar que la H3N2 no ha demostrado ser más grave que otras cepas de gripe en términos de mortalidad o tasas de hospitalización. La diferencia clave reside en su mayor capacidad de propagación.
“El punto clave es que es un poco más contagiosa, pero no es más grave”, puntualizó Álvarez. Esto implica que, aunque el virus se transmite con mayor rapidez entre las personas, no necesariamente causa un cuadro clínico más severo.
Lo que sí ha cambiado es el calendario. Tradicionalmente, el pico respiratorio en el norte del continente se produce entre finales de diciembre y febrero, pero este año la circulación del virus se ha adelantado, intensificándose desde finales de noviembre.
¿Quiénes deben vacunarse antes de la llegada del virus?
Dado que la circulación del virus en Colombia es inminente, la recomendación médica se centra en la prevención. La herramienta fundamental sigue siendo la inmunización.
Álvarez ha hecho un llamado específico a las personas que padecen comorbilidades o enfermedades de base para que consideren vacunarse de inmediato, con el objetivo de que sus sistemas inmunes estén preparados antes de que el virus comience a circular masivamente en el país.
¿Cómo identificar la H3N2 y cuándo consultar a un médico?
Aunque la influenza comparte síntomas con un resfriado común, el infectólogo explicó que la gripe suele tener un impacto más generalizado en el cuerpo. Los síntomas habituales incluyen fiebre, dolor de cabeza, congestión nasal y dolor de garganta.
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Sin embargo, es crucial identificar cuándo la enfermedad requiere atención médica. Las señales de alarma que justifican una consulta profesional son:
- Dificultad para respirar.
- Persistencia de la fiebre por más de tres días.
Estos signos podrían indicar complicaciones como una inflamación pulmonar.
*Artículo desarrollado con apoyo de IA y revisado por un periodista.
