Más de 50 miembros de la comunidad de Harvard se reunieron el domingo por la noche en los escalones de la Iglesia Memorial tras los tiroteos masivos en la Universidad de Brown y en Sídney, Australia, durante el fin de semana.
El acto de recuerdo, organizado por el College de Harvard, tuvo lugar durante la segunda semana de exámenes finales y siguió a dos ataques ocurridos en menos de 12 horas: un tiroteo durante una sesión de repaso para un examen final en Brown el sábado por la tarde y un tiroteo separado durante una celebración de Hanukkah en Bondi Beach, Sídney, a primera hora del domingo.
Durante el acto, que duró media hora, varios oradores –incluidos cuatro capellanes de Harvard y el decano del Harvard College, David J. Deming– transmitieron mensajes de solidaridad interreligiosa y condenaron la violencia.
Deming señaló que el tiroteo en Brown, la universidad de la Ivy League más cercana a Harvard, resonó profundamente en la comunidad de Harvard. “La violencia en cualquier momento como este es una tragedia y nos afecta a todos”, afirmó. “Creo que nos afecta especialmente porque la Universidad de Brown es una universidad hermana. Es muy similar a la nuestra en muchos aspectos.”
“Muchos de ustedes tienen amigos y familiares y miembros de la comunidad afiliados a Brown o que están allí ahora. Yo mismo los tengo”, añadió Deming. “Por lo tanto, esto, quizás más que otras cosas, nos toca muy de cerca.”
Dos estudiantes de Brown murieron después de que un pistolero enmascarado entrara en un aula donde los estudiantes estaban concluyendo una sesión de repaso para un examen final y abriera fuego el sábado por la tarde. De los nueve estudiantes que fueron hospitalizados inicialmente, ocho permanecen en el hospital: uno en estado crítico, seis en estado crítico pero estable y uno en estado estable. Brown canceló todos los exámenes finales, proyectos y tareas restantes el domingo.
Dos horas después de que terminara el acto de recuerdo en Harvard Yard, funcionarios de Providence informaron que una persona de interés –inicialmente detenida a primera hora del domingo– sería liberada. No identificaron a ninguna nueva persona de interés o sospechoso.
Menos de 12 horas después del tiroteo en Brown, dos pistoleros abrieron fuego durante una celebración del festival de Hanukkah en Bondi Beach, un popular destino turístico en Sídney. Funcionarios australianos describieron el tiroteo como un acto terrorista y dijeron que al menos 15 personas, incluido uno de los sospechosos, murieron y decenas más fueron hospitalizadas.
El decano de estudiantes, Thomas G. Dunne, dijo que los ataques subrayaron la vulnerabilidad de los espacios académicos y religiosos en una entrevista posterior al acto de recuerdo. “Creo que es un recordatorio aleccionador de que este tipo de violencia puede ocurrir en cualquier lugar, incluso en celebraciones alegres como una fiesta de Hanukkah o estudiantes preparándose para una sesión de estudio”, dijo. “Nos pesa a todos pensar en cómo todos debemos tener este grado de vigilancia y navegar estas cosas como parte de nuestra vida diaria.”
En respuesta a los tiroteos, el Departamento de Policía de la Universidad de Harvard aumentó su presencia de seguridad en todo el campus, exigiendo un pase de identificación de Harvard para ingresar al Smith Campus Center y al Science Center a partir del domingo por la mañana.
En un mensaje del domingo por la noche a los miembros del Harvard College –la primera comunicación de la Universidad a los estudiantes sobre los tiroteos– Dunne escribió que HUPD y Securitas se enfocarían en su presencia alrededor de los lugares de los exámenes finales hasta el lunes. Añadió que no existía una amenaza creíble para la Universidad.
Dunne dijo en la entrevista que los estudiantes deben esperar una “presencia de seguridad más visible” y “un aumento del personal en el campus”, pero se negó a proporcionar un cronograma de cuánto tiempo se requerirían los pases de identificación en los dos edificios académicos. “Cada vez que la gente considera medidas de seguridad, creo que es importante que las personas se sientan seguras y sepan a dónde ir si tienen preguntas o necesitan apoyo”, dijo. “Pero también hay muchas cosas que están planeadas que no se comparten necesariamente por completo con la comunidad porque esa no es la mejor práctica para este tipo de trabajo.”
“Los estudiantes, como siempre, deben tener sus identificaciones de Harvard con ellos”, añadió Dunne, calificando las medidas como “un paso pragmático” durante el período de exámenes.
Harvard aumentó deliberadamente la seguridad alrededor del propio acto de recuerdo, según Dunne. Tres vehículos de HUPD fueron estacionados cerca de Sever, Thayer y Weld Halls, formando un perímetro alrededor de la multitud.
“Dijimos que podría ser importante para las personas que asistan que haya una mayor presencia de seguridad, lo que podría darles una mayor sensación de confianza para unirse a nosotros”, dijo Dunne.
Dunne también confirmó que el College se había puesto en contacto con los estudiantes de Harvard de las áreas afectadas por los tiroteos masivos.
Otros miembros de la comunidad de Harvard también organizaron reuniones para apoyar a los estudiantes después de los tiroteos. Economics 10A: “Principles of Microeconomics” –un curso introductorio grande impartido por Jason Furman ’92 y David I. Laibson ’88– organizó una reunión el domingo por la tarde para apoyar a los afectados por el tiroteo en Brown, según un mensaje enviado a los estudiantes. El tiroteo ocurrió durante una sesión de repaso para el curso introductorio de economía equivalente de Brown.
Los Decanos de la Casa Eliot, Bonnie Talbert y David F. Elmer ’98, escribieron a los miembros de la Casa que abrirían su residencia como un espacio de reunión el lunes por la noche.
El rabino Getzel Davis, el director de compromiso interreligioso en Harvard, cerró el acto de recuerdo haciendo referencia a la primera noche de Hanukkah.
“Somos como esas llamas separadas, distintas en nuestras creencias, pero conectadas en nuestra base por nuestra humanidad compartida, y ardemos con nuestros fuegos distintos”, dijo.
“Nos recordamos mutuamente que no estamos solos y que cuando el mundo se siente frío, podemos mantenernos calientes”, añadió Davis.
