Hawái se enfrenta a una ola legislativa de 2.457 proyectos de ley, sumados a cientos de iniciativas previas, con propuestas que abarcan desde la protección del medio ambiente hasta la seguridad escolar y la inmigración.
Entre las propuestas más destacadas se encuentra el reconocimiento de las cuencas hidrográficas y los arrecifes de coral como “personas jurídicas” con derechos legales, la posible conversión de la robótica escolar en un deporte intercolegial, la prohibición de ejercicios militares con fuego real en terrenos estatales y la implementación de un nuevo impuesto sobre las bebidas azucaradas. La sesión legislativa se espera que concluya el 8 de mayo.
Otras iniciativas incluyen la prohibición de teléfonos celulares en las escuelas públicas, la provisión de comidas escolares gratuitas para todos los estudiantes, la prevención de que los agentes del orden cubran sus rostros, la restricción de la participación de la Guardia Nacional de Hawái en las deportaciones federales, un nuevo intento de prohibir el nepotismo en el poder legislativo y judicial, y la posibilidad de que los ciudadanos decidan directamente sobre temas controvertidos.
El proyecto de ley SB 3323 propone otorgar a las cuencas hidrográficas y los ecosistemas de arrecifes de coral de Hawái el estatus de “personas jurídicas con derechos inherentes e inalienables a existir, prosperar y evolucionar naturalmente”. También autoriza “la aplicación ciudadana, medidas restaurativas y cautelares, sanciones civiles y obligaciones continuas de reparación ecológica, incluso por daños históricos”.
Por su parte, el proyecto HB 2541 busca prohibir la discriminación basada en el estatus migratorio, en un contexto de protestas continuas contra las acciones federales de inmigración, incluyendo incidentes en Minneapolis donde agentes de Inmigración y Control de Aduanas (ICE) encubiertos y en vehículos sin identificar han causado la muerte de dos manifestantes. Hawái es el estado más diverso de la nación, con inmigrantes representando aproximadamente el 20% de su población de 1.4 millones de habitantes, según el proyecto de ley.
El proyecto HB 2445 exige al Departamento de Educación del estado desarrollar un plan de respuesta estandarizado para actividades de control migratorio en o cerca de las escuelas públicas. Además, el proyecto HB 2129 prohibiría a los agentes del orden cubrirse el rostro y requeriría que usen indumentaria que identifique a su agencia. También limitaría el intercambio de datos personales relacionados con la inmigración y prohibiría el “acoso o las amenazas basados en la inmigración, incluida la verificación injustificada del estatus migratorio de un individuo con respecto al empleo o la prestación de servicios públicos”.
Se requeriría a todos los agentes del orden estatales y del condado que activen las cámaras corporales al presenciar interacciones entre agentes de ICE y miembros del público. El proyecto HB 1886 establecería estándares para el uso de cubiertas faciales y la identificación, y exigiría que los arrestos realizados por agentes federales sin orden judicial se realicen en su capacidad personal. El proyecto HB 1839 obligaría a las agencias estatales y del condado a informar a las personas bajo custodia sobre sus derechos antes de cualquier entrevista con ICE relacionada con violaciones de inmigración.
En el ámbito educativo, el proyecto HB 2534 proporcionaría fondos para convertir la competencia de robótica en un deporte intercolegial, fomentando la educación STEM. Desde 1999, con el primer programa de robótica establecido en la escuela secundaria Waialua, el estado ha promovido la tecnología robótica como una plataforma educativa y competitiva. Sin embargo, la legislatura reconoce la falta de una fuerza laboral a largo plazo en ciencia, tecnología, ingeniería y matemáticas, ya que un porcentaje mayor de estudiantes nacidos en Hawái en estos campos residen en el continente que en el estado.
Los proyectos de ley SB 3122 y HB 2303 requerirían que la Junta de Educación del estado actualice los estándares de contenido y rendimiento para reinstaurar la Prueba Presidencial de Aptitud Física. El proyecto HB 2234 propone que los votantes decidan si descentralizar la Junta de Educación en juntas escolares a nivel de condado. Los proyectos HB 2210, HB 2016 y SB 2755 exigirían que la Junta de Regentes de la Universidad de Hawái exima de matrícula a los estudiantes nativos hawaianos que cumplan con los requisitos en cualquiera de sus 10 campus.
Otros proyectos de ley abordan temas como los impuestos a las bebidas azucaradas (SB 2458 y HB 2146, con un impuesto de 2 centavos por onza), la protección de los oficiales deportivos (HB 2185, autorizando al Fiscal General del estado a representarlos en procedimientos civiles), las transferencias de arrendamiento de tierras hawaianas (HB 2309) y la repatriación de personas sin hogar desde el continente (HB 2481). También se propone permitir que los jóvenes sin hogar se matriculen en escuelas públicas (HB 2427), limitar los aumentos de alquiler (HB 2105) y regular la publicidad exterior (HB 2569 y SB 2004).
Múltiples proyectos de ley buscan proteger a los peatones en los cruces peatonales, especificando que los conductores deben esperar hasta que un peatón haya cruzado la mitad del cruce más un carril adicional (HB 2213 y SB 2992) o hasta que lo hayan cruzado por completo (HB 2163 y SB 2609). El proyecto HB 2186 crea nuevas sanciones por lesiones a peatones, especialmente en zonas escolares o si son personas con discapacidad visual.
Además, el proyecto HB 1963 criminalizaría la divulgación de imágenes íntimas o privadas, con penas de prisión más largas para quienes cometan la divulgación no consentida de imágenes íntimas contra menores o adultos vulnerables que resulten en la muerte de la víctima. El proyecto HB 1938 prohibiría el uso de fuegos artificiales en presencia de menores de 16 años sin permiso. El proyecto HB 2428 sometería a votación popular una enmienda constitucional para establecer un límite de mandato de 24 años para los legisladores estatales, quienes actualmente no tienen límites de mandato.
El proyecto HB 1932 preguntaría a los votantes de Hawái si desean votar sobre una enmienda constitucional que establezca el derecho inherente e inalienable del pueblo, incluidas las generaciones futuras, a agua y aire limpios, un medio ambiente saludable y un clima saludable, así como a ecosistemas y playas nativos saludables. Los proyectos HB 1916, HB 2100 y SB 2534 también preguntarían a los votantes si desean una enmienda constitucional que prohíba los ejercicios militares con fuego real en tierras de confianza pública.
En la misma línea, el proyecto SB 2758 prohibiría a la Junta de Tierras y Recursos Naturales extender los arrendamientos que permitan el entrenamiento con fuego real y los bombardeos en tierras públicas, excepto por una extensión única de hasta cinco años para eliminar gradualmente los arrendamientos existentes. Sin embargo, esta extensión no incluiría las tierras reservadas para el Departamento de Tierras Nativas de Hawái o las tierras designadas para su devolución al estado.
Los proyectos SB 2661 y HB 2110 exigirían que las ramas legislativa y judicial de Hawái sigan las mismas reglas antinepotismo que la legislatura ya impuso a la rama ejecutiva, los condados y la Oficina de Asuntos Hawaianos. El proyecto HB 2123 extendería el plazo de prescripción para las irregularidades cometidas por un “funcionario público” hasta 10 años. El proyecto HB 2124 convertiría en delito menor no denunciar el soborno, en un contexto de rumores sobre un legislador no identificado que, según un informante del FBI, aceptó 35.000 dólares en efectivo en una bolsa de papel. Los 76 senadores y representantes estatales han negado ser la persona en cuestión o conocer su identidad, según la presidenta de la Cámara de Representantes, Nadine Nakamura, y el presidente del Senado, Ron Kouchi.
Finalmente, varios proyectos de ley buscan establecer nuevos días festivos estatales y oficializar días de conmemoración, incluyendo el cambio de nombre del Día de la Estatal a La Hoihoi Ea, Día de la Restauración de la Soberanía (HB 2045), la creación de un nuevo día festivo para el Día de los Inmigrantes el 28 de octubre (SB 3200) y la conmemoración del Día Marítimo cada 22 de mayo (HB 1905).
