Riesgo de resurgimiento de la hepatitis B en bebés y la importancia de la prevención
La confusión respecto a las vacunas está generando un escenario propicio para un resurgimiento de la hepatitis B en bebés dentro de los Estados Unidos, según reporta el Los Angeles Times. No obstante, la transmisión de esta enfermedad durante el nacimiento es prevenible mediante una atención oportuna, como indica Inshorts.
La hepatitis B es una enfermedad hepática grave causada por el virus de la hepatitis B (VHB), un pequeño virus de ADN perteneciente a la familia Hepadnaviridae. Cuando una persona padece esta infección durante un periodo prolongado, puede sufrir daños hepáticos continuos que, en algunos casos, pueden derivar en la muerte. Se estima que, en 2019, aproximadamente 296 millones de personas en todo el mundo vivían con VHB y cerca de 820,000 personas perdieron la vida a causa de este virus.
Mecanismo del virus y persistencia
El VHB tiene un genoma pequeño de 3.2 kb y actúa específicamente sobre las células del hígado, llamadas hepatocitos. Una vez que el virus ingresa en la célula, convierte su ADN circular relajado (rcDNA) en una versión más resistente denominada ADN circular cerrado covalentemente (cccDNA), el cual funciona como una plantilla para generar nuevo ARN viral y permitir su multiplicación.
Una característica particular de este virus es que puede insertar su material genético en el ADN del huésped. Esta capacidad lo hace persistente y difícil de eliminar completamente del organismo, lo que contribuye a la cronicidad de las infecciones.
