Un virus respiratorio llamado VMP humano (VMP), o metapneumovirus humano, está aumentando rápidamente por segunda vez desde el inicio de la pandemia. Investigaciones recientes indican que el 51% de los adultos de alto riesgo infectados requieren hospitalización.
Las autoridades sanitarias han emitido una advertencia urgente sobre este virus, que aparentemente “no tiene tratamiento”, y que se está propagando por todo Estados Unidos. Actualmente, el VMP representa aproximadamente el 5% de todas las infecciones respiratorias, un aumento con respecto al 3.8% registrado la semana anterior, según datos del Centro para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC).
El VMP puede causar enfermedades respiratorias en personas de todas las edades, y generalmente provoca enfermedades leves en niños sanos. Se estima que el virus está causando más estragos en el Área de la Bahía de California, Chicago y Nueva York.
El Dr. Matthew Binnicker, director de virología clínica de la Clínica Mayo, explicó que, a finales del invierno y principios de la primavera, el VMP puede representar entre el 5 y el 10% de todas las infecciones respiratorias diagnosticadas en los Estados Unidos.
La Dra. Monica Gandhi, experta en enfermedades infecciosas de la Universidad de California en San Francisco, señaló que los virus respiratorios “compiten entre sí” cada temporada. Continuó explicando que, durante los grandes brotes de Covid-19, se observaron tasas muy bajas de otros virus comunes del resfriado, y que ahora otros virus, como la influenza y el VMP, están teniendo la oportunidad de propagarse.
Los síntomas del VMP suelen aparecer entre tres y seis días después de la infección. Los jóvenes, los adolescentes, los adultos mayores de 65 años y las personas con afecciones médicas preexistentes corren un mayor riesgo de sufrir complicaciones.
Los estudios revelan que el 51% de los adultos de alto riesgo infectados con VMP requieren hospitalización, mientras que el 6.6% sucumbe a la enfermedad. Sin embargo, en general, las muertes causadas por el virus siguen siendo poco comunes.
Los datos recientes representan al menos la segunda vez que las infecciones por VMP aumentan desde el inicio de la pandemia, tras un brote anterior en todo Estados Unidos en 2023. Históricamente, el virus suele alcanzar su punto máximo en marzo o abril. El año pasado, el virus alcanzó su punto máximo en abril, con una tasa de positividad del 7.4%. Desde el inicio de la pandemia, el porcentaje más alto se registró en marzo de 2023, con una tasa de positividad del 11%.
Es probable que haya muchos más casos de los que indican las estadísticas oficiales, ya que muchas personas infectadas con el virus no se someten a pruebas ni reciben tratamiento.
El CDC recomienda lavarse las manos con regularidad, evitar el contacto cercano con personas enfermas y limpiar las superficies con frecuencia para reducir el riesgo de infección. En cuanto al tratamiento, los médicos generalmente recomiendan reposo en cama y beber muchos líquidos. En casos más graves, se puede proporcionar atención de apoyo, como terapia con oxígeno.
