Hobbies: La Clave para un Liderazgo Más Creativo y Humilde

Soy la directora de una empresa de SaaS, pero también tengo un segundo empleo, algo sorprendente, como agricultora.

Para aclarar, no se trata de que dirija Jotform durante el día y conduzca un tractor por la noche, como una especie de Spider-Man con inclinaciones agrícolas. Más bien, he invertido en algunas olivares en mi Turquía natal, que son cuidados por mi familia y, durante unas semanas cada año, por mí.

Puede que se pregunte qué tienen en común los olivos con los formularios en línea, y la respuesta es: nada. Y eso es precisamente lo que hace que sea tan gratificante pasar tiempo cosechando aceitunas cada verano. Al final de cada día, mi espalda duele no por pasar demasiado tiempo sentada en una silla de oficina, sino por cargar cajas pesadas de fruta. Mis ojos, acostumbrados a pasar largas jornadas mirando pantallas, pasan horas contemplando la inmensa belleza natural de mi entorno, sin una hoja de cálculo a la vista.

Es un trabajo duro y físico con una recompensa inmediata y tangible, muy diferente a los resultados abstractos del mundo tecnológico. Y en ese contraste reside su valor: la agricultura me obliga a salir de mi cabeza, a entrar en mi cuerpo y a desconectar por completo del constante torbellino mental de dirigir una empresa. En muchos sentidos, esas semanas que paso en la granja de olivos son algunas de las más formativas para mi desarrollo como líder. Aquí te explico por qué.

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Los pasatiempos fomentan la humildad

Cuando estás acostumbrado a operar en un entorno donde has construido una gran experiencia, es fácil olvidar cómo se siente ser principiante, o incluso fracasar estrepitosamente. Los olivares no me ofrecen tales ilusiones. Entre los árboles, no soy “la directora ejecutiva”. Soy solo un par de manos más, y a menudo no muy ágiles.

Es un poderoso recordatorio de que la competencia es específica del contexto. Los instintos de toma de decisiones que me sirven tan bien en los negocios no se traducen automáticamente en la predicción de patrones climáticos o en la gestión de un ataque de mosca de la fruta. Incluso algo tan simple como colocar una red o podar una rama rebelde puede humillarme en segundos.

Esa clase de humildad es un regalo. La investigación muestra que los líderes que se mantienen con los pies en la tierra y son conscientes de sus limitaciones tienden a fomentar un mayor compromiso, una mayor confianza y una mejor colaboración dentro de sus equipos. Son más accesibles, más abiertos a la retroalimentación y más dispuestos a admitir cuando no tienen todas las respuestas, lo que, paradójicamente, hace que su liderazgo sea más fuerte.

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El poder del cambio de contexto

Cuando cierro mi portátil y entro en los olivares, no solo estoy tomando unas vacaciones, sino que estoy cambiando completamente de marcha cognitiva.

En la vida diaria de la oficina, pensamos en el cambio de contexto como algo negativo. En una entrevista con el New York Times, Cal Newport llega incluso a calificar el acto de cambiar de tareas como un “veneno para la productividad”. En general, estoy de acuerdo: la investigación ha demostrado que saltar entre funciones como correos electrónicos, mensajes de Slack o reuniones es terrible para la concentración; en promedio, se necesitan 23 minutos completos para recuperarse, lo que erosiona hasta el 40% de tu tiempo productivo.

Sin embargo, a mayor escala, el cambio de contexto es en realidad una superpotencia. Quizás hayas oído que dar un paseo rápido al aire libre puede impulsar el pensamiento creativo. Ahora imagina multiplicar ese efecto sumergiéndote durante días, o incluso semanas, en algo completamente diferente a tu trabajo habitual.

En los olivares, mi cerebro pasa de la estrategia abstracta al trabajo físico y tangible. Mis manos están ocupadas, pero mi mente está libre. Permitir que mi mente divague crea el espacio para que surjan nuevas ideas, a menudo inesperadas. Cuando regreso a mi escritorio, los problemas que antes me parecían intratables a menudo tienen una solución.

Si bien no todo el mundo tiene un olivar propio al que escapar, el mismo efecto se puede lograr de muchas maneras. Un vicepresidente ejecutivo que conozco se dedicó a la costura en su tiempo libre; otro director ejecutivo se ha sumergido en la carpintería. Lo importante es dedicar tiempo a hacer algo absolutamente diferente a lo que haces en tu negocio. Al romper con tus patrones mentales habituales, le das a tu cerebro el contraste que necesita para volver más agudo y más creativo.

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Desarrollo de habilidades disfrazado

No creo que los pasatiempos deban ser productivos. Pero a menudo, tienen una forma astuta de enseñarte nuevas habilidades.

Puede que te dediques a la fotografía por la pura alegría de capturar un momento, y de repente te das cuenta de que eres mejor para notar los detalles en una revisión de diseño. Tal vez empieces a hornear pan los fines de semana, y luego te das cuenta de que estás perfeccionando tu paciencia, precisión y capacidad para seguir, y adaptarte, a un proceso. Lo mejor de todo es que aprendes sin presión, lo que a menudo hace que esas habilidades se fijen aún más.

Alejarse de la vida cotidiana también te permite apreciarla más. Tanto como valoro mi visita anual a la granja, no querría que fuera mi trabajo a tiempo completo. Hay demasiados factores que no puedo controlar; hay demasiada suerte involucrada. No tengo la temperamento para lidiar con tantas impredecibilidades, y esa realización me hace valorar la estabilidad y la escalabilidad relativas de mi trabajo en la tecnología. Alejarse no solo renueva mi presencia mental, sino que me recuerda por qué he elegido el camino que he elegido, y qué afortunado soy de liderar en un campo donde la planificación cuidadosa y el esfuerzo constante pueden mover la aguja de manera confiable.

Los líderes inteligentes saben que el trabajo no es el único lugar donde ocurre el crecimiento. Tanto como alejarse se siente como un lujo, es importante recordar que en realidad es una ventaja estratégica.

Soy la directora de una empresa de SaaS, pero también tengo un segundo empleo, algo sorprendente, como agricultora.

Para aclarar, no se trata de que dirija Jotform durante el día y conduzca un tractor por la noche, como una especie de Spider-Man con inclinaciones agrícolas. Más bien, he invertido en algunas olivares en mi Turquía natal, que son cuidados por mi familia y, durante unas semanas cada año, por mí.