Desde East Lansing, Michigan.
Me encuentro en la cabina de prensa en Michigan State antes del partido de semifinal de la Big 10 entre los Spartans, primeros clasificados, y Ohio State, quinto clasificado. Michigan State ya está clasificado para el torneo de la NCAA y probablemente será uno de los equipos mejor clasificados, mientras que Ohio State juega para extender su temporada.
Se espera una noche emocionante, y para aquellos que se lo pregunten, sí cubriré el partido entre los Detroit Red Wings y los Dallas Stars más tarde esta noche, pero será una cobertura diferida y tendremos un análisis 20/20 para el lector nocturno o matutino.
Mientras tanto, tengo una teoría/concepto sobre el que quería escribir que ha estado dando vueltas en mi cabeza durante los últimos días mientras veía partidos en el campamento de evaluación del Programa Nacional de Desarrollo de Equipos Sub-17 de USA Hockey.
Lo llamaremos la teoría del caos del hockey.
El hockey es un deporte caótico, argumentaría que el más caótico entre los principales deportes de Norteamérica, considerando las reglas, los conceptos y la ejecución. A diferencia del baloncesto, un deporte más puro en cuanto a resultados, el mejor equipo no gana tan a menudo como debería, razón por la cual los playoffs de la Stanley Cup son un espectáculo tan hermoso: amamos el caos, y deberíamos.
Los equipos que ganan la Stanley Cup, o cualquier campeonato, tienden a ser aquellos que mejor han dictado el caos.
Esto me lleva a mi teoría individual sobre los jugadores: los jugadores que avanzan y alcanzan los niveles más altos son aquellos que pueden causar o controlar el caos. Aquellos que se ven consumidos por él son los que son eliminados a medida que avanza el juego.
Nathan MacKinnon y Connor McDavid, por ejemplo, son creadores de caos. Jugadores que impulsan y llevan el juego a una locura que otros no pueden seguir.
Leon Draisaitl y Nikita Kucherov, por ejemplo, son controladores del caos. Jugadores que controlan la locura, ralentizan las cosas para ellos y para los demás, y prosperan gracias a ello.
Los jugadores verdaderamente de élite pueden aportar elementos de ambos, es más una curva de campana que una línea recta, pero en el fondo argumentaría que cualquier jugador que llegue a la NHL puede clasificarse en cierto nivel como un creador o un controlador del caos.
Utilicé intencionalmente delanteros de primer nivel en ese ejemplo, pero también se aplica a los defensores. Miro Heiskanen y Moritz Seider, que se enfrentan esta noche, son ambos controladores del caos. Cale Makar y Thomas Harley son creadores de caos.
Como regla general, los creadores de caos son aquellos a los que los aficionados gravitan, mientras que los controladores son más queridos por los entrenadores. Pero se necesitan ambos para ganar, y cuando piensas en los campeonatos consecutivos de la Stanley Cup de los Florida Panthers, a menudo señalo el fuerte equilibrio entre creadores y controladores, donde Aleksander Barkov y Gustav Forsling (controladores) tenían sus contrapartes ideales en Matthew Tkachuck y Sam Reinhart (creadores).
Cuando miro a los mejores equipos contendientes de la NHL esta temporada, veo un equilibrio entre creadores y controladores de caos. Si bien hay otros equipos que probablemente se inclinan demasiado en una dirección con su personal y aún no han encontrado el equilibrio adecuado, Detroit, por ejemplo, necesita más creadores de caos, es un equipo de jugadores que quieren ser controladores del caos.
Utilizamos ejemplos de la NHL para esto, pero es algo que realmente me impactó mientras evaluaba jugadores esta semana en el campamento de evaluación del NTDP. Si bien se buscan otras habilidades específicas (patinaje, tiro, etc.), mi lista de jugadores destacados terminó siendo aquellos que mejor encontraron roles como creadores o controladores de caos durante el campamento.
No estoy seguro de la mejor manera de cuantificar esto a gran escala, que es una de las razones por las que estoy lanzando la teoría y me encantaría escuchar algunas ideas sobre cómo profundizar más en esto más allá de mis observaciones anecdóticas.
De cualquier manera, gracias por leer, publicaremos más esta noche/temprano mañana.
Disfruten del caos, todos.
