El telescopio espacial Hubble ha capturado nuevas imágenes que revelan estrellas recién nacidas en la región que rodea la ‘espada’ de la constelación de Orión.
Orión, el cazador, es fácilmente reconocible por la fila de tres estrellas que forman su cinturón, debajo de la cual se encuentra una región polvorienta y gaseosa donde se forman nuevas estrellas, constituyendo la espada.
Nuevas imágenes de estrellas en sus primeras etapas en el Complejo Molecular de Orión –que forma parte de la región alrededor de la espada– han sido obtenidas por Hubble. Estas imágenes forman parte de un estudio sobre las nubes de gas y polvo que rodean a las protoestrellas, así como sobre las regiones donde los flujos de energía de las estrellas recién nacidas esculpen y modelan el gas circundante.
La imagen anterior muestra un grupo de estrellas jóvenes entre nubes de gas y polvo cósmicos en el Complejo Molecular de Orión.
La protoestrella HOPS 181 no es visible directamente en la imagen, ya que está oscurecida por una densa capa de polvo, pero los científicos señalan que el largo arco curvo en la parte superior izquierda tiene una forma moldeada por un flujo de material proveniente de la protoestrella. Estos flujos probablemente sean chorros de partículas que se expulsan a alta velocidad desde los polos magnéticos de la estrella.
La región brilla debido a la luz de las estrellas cercanas que se refleja en los granos de polvo circundantes.
En la siguiente imagen, la estrella más brillante es CVSO 188, pero a la izquierda del centro, los astrónomos identifican HOPS310, otra protoestrella oculta. Esta protoestrella es responsable de la gran cavidad con paredes brillantes que se observa tallada en el gas y el polvo.
El largo y delgado flujo que se dirige hacia la parte superior derecha es un chorro que se expulsa desde una estrella joven, con partículas lanzadas a gran velocidad desde sus polos magnéticos.
En la última imagen de Hubble, la brillante protoestrella de la izquierda está expulsando vientos estelares que están excavando una enorme cavidad en la nube circundante. Estos vientos estelares son flujos de partículas cargadas que emanan de la estrella, de forma similar al viento solar que fluye desde nuestro Sol.
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