Jakarta – Científicos han descubierto un fósil de huevo de dinosaurio de aproximadamente 68 millones de años, un hallazgo extremadamente raro. Sorprendentemente, el huevo contenía otro huevo en su interior, un fenómeno que hasta ahora solo se conocía en aves modernas.
El descubrimiento se realizó en la Formación Lameta, ubicada en Madhya Pradesh, India, un área reconocida como uno de los sitios de nidificación de dinosaurios más grandes del período Cretácico Superior (Late Cretaceous).
Se cree que el fósil pertenece a un titanosaurio, un grupo de dinosaurios herbívoros gigantes de cuello largo que se encuentran entre los animales terrestres más grandes que jamás hayan existido. El hallazgo se produjo durante una encuesta de campo en 2017, cuando los investigadores encontraron 11 huevos de dinosaurio fosilizados dispuestos en una depresión en el suelo.
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Cada huevo tiene un diámetro de alrededor de 15 cm y una forma uniforme. Inicialmente, no se observó nada inusual. Sin embargo, al examinar uno de los huevos más de cerca con un escaneo, los científicos encontraron una estructura curva inusual en el interior.
El escaneo reveló la presencia de dos capas de cáscara de huevo separadas, lo que indica que había otro huevo dentro. Los investigadores describieron la estructura como un fenómeno ‘ovum-in-ovo’, una condición en la que un huevo se forma dentro de otro.
Fenómeno Común en Aves
El fenómeno ovum-in-ovo previamente solo se había observado en aves modernas. Esta condición generalmente ocurre cuando un huevo casi completo regresa al tracto reproductivo y luego se recubre con una nueva capa de cáscara. El equipo de investigación detalló las características del fósil en su informe científico.
“Este huevo muestra dos capas completas de cáscara, una dentro de la otra”, escribieron los autores de la investigación en una revista científica, citados por The Daily Galaxy.
Este descubrimiento representa la primera evidencia de que este fenómeno también podía ocurrir en dinosaurios, proporcionando al mismo tiempo nuevas pistas sobre el sistema reproductivo de los dinosaurios, particularmente los titanosaurios.
Según Guntupalli Prasad, el investigador principal del estudio de la University of Delhi, la estructura sugiere que los dinosaurios podrían haber tenido un sistema reproductivo similar al de las aves.
“La presencia de la patología ovum-in-ovo en el nido de titanosaurios sugiere que estos dinosaurios podrían haber tenido una anatomía reproductiva similar a la de las aves”, explicó Prasad.
Hasta ahora, los científicos han asumido que muchos reptiles antiguos tenían sistemas reproductivos simples. Sin embargo, este hallazgo indica que algunos dinosaurios podrían haber tenido tractos reproductivos más complejos.
Además de ser único, este fósil refuerza la teoría de que las aves modernas son descendientes de los dinosaurios. La similitud en los procesos reproductivos entre los titanosaurios y las aves proporciona evidencia adicional de su relación evolutiva.
Este descubrimiento también demuestra que las alteraciones biológicas que ocurren en los animales modernos también podían ocurrir en los dinosaurios hace millones de años.
Para los científicos, este pequeño huevo fosilizado abre una nueva ventana para comprender cómo se reproducían los dinosaurios y cómo su evolución finalmente dio origen a las aves que vemos hoy en día.
(rns/rns)
