La inteligencia artificial ha alcanzado un nuevo hito: ha creado el primer rompecabezas de Sudoku que expertos consideran digno de su tiempo. Para quienes no estén familiarizados, el Sudoku es un juego de lógica que se juega en una cuadrícula, generalmente de nueve filas y nueve columnas. El objetivo es llenar la cuadrícula de manera que cada fila, cada columna y cada uno de los nueve cuadrados más pequeños contengan los dígitos del 1 al 9 exactamente una vez. No se requiere aritmética; el atractivo reside en la deducción, en descubrir dónde va cada número basándose en las posibilidades y restricciones.
El Sudoku, en su forma moderna, surgió en Japón en la década de 1980 y se convirtió en una verdadera fiebre mundial en la década de 2000. Desde entonces, ha generado una vibrante subcultura dedicada a variaciones cada vez más elaboradas. Estas variantes alteran o añaden reglas; algunas imponen restricciones matemáticas entre números adyacentes, mientras que otras prohíben colocar dígitos idénticos a la distancia de un movimiento de caballo en el ajedrez. Diseñar una buena variante es más difícil que resolverla, ya que el creador debe asegurar una solución única y, preferiblemente, que sea divertido de completar.
Según Simon Anthony, ex miembro del equipo nacional de Sudoku de Gran Bretaña y co-creador de un popular canal de YouTube dedicado a estos rompecabezas, la IA ha logrado este desafío. “Estoy bastante impresionado”, comentó Anthony tras enfrentarse a la variante generada por la IA.
Simon Anthony tackled Spotlight Fracture on his YouTube channel
El software informático se ha utilizado para generar rompecabezas estándar durante décadas. Sin embargo, según sabe Anthony, la IA “nunca ha creado un Sudoku variante exitoso sin una amplia participación humana y repetidos ajustes y modificaciones”.
Mick Hodgkin, editor de rompecabezas de The Times y The Sunday Times, señaló: “Los Sudokus estándar se han generado por computadora durante mucho tiempo, pero el tipo de variante compleja que vemos aquí normalmente requiere un toque personal”. Añadió: “La mayoría de nuestros rompecabezas son hechos a mano por humanos, pero si la IA está llegando a los Sudokus artesanales, ¿qué sigue? El crucigrama criptico podría ser el último bastión del ingenio humano en la resolución de acertijos.”
El humano detrás de la creación de esta nueva variante de Sudoku es Vincent Abruzzo, un investigador independiente de seguridad de la IA que crea rompecabezas bajo el nombre de Thoughtbyte. Abruzzo le pidió a Claude Opus 4.6 —un modelo de lenguaje de IA de gran tamaño, recientemente lanzado por la compañía Anthropic— que inventara una nueva variante de Sudoku que pudiera ser resuelta lógicamente por un humano. Lo hizo ingresando una sola instrucción breve.
El modelo generó entonces un rompecabezas que llamó Spotlight Fracture. En lugar de la cuadrícula estándar de 9×9, utiliza una más pequeña de 6×6. No se rellenó ningún número al principio.
Los jugadores deben descubrir cómo dividir la cuadrícula en seis “regiones” irregulares, cada una de las cuales debe contener los dígitos del 1 al 6 sin repetición. Además, marcas adicionales entre ciertas casillas imponen reglas adicionales: algunas casillas adyacentes deben contener números consecutivos; otras requieren que el número en una casilla sea el doble del de la otra. Una regla adicional vincula el valor de ciertas casillas a la cantidad de casillas vecinas que pertenecen a la misma “región”.
Para probar el rompecabezas resultante, Abruzzo lo envió a Cracking the Cryptic, el canal de Sudoku más grande de YouTube. Sus presentadores, Anthony y Mark Goodliffe —otro ex miembro del equipo nacional de Sudoku de Gran Bretaña— han construido una audiencia de casi 700.000 suscriptores resolviendo dos rompecabezas “hechos a mano” cada día.
Anthony siempre ha mantenido que los solucionadores experimentados pueden sentir si un rompecabezas ha sido creado por un humano. Sin embargo, con Spotlight Fracture, de repente no estaba seguro. “Creo que esto es realmente notable”, dijo después de trabajar en el rompecabezas.
¿Habría adivinado que lo había creado una máquina? “Podría haber pensado que era un constructor humano relativamente nuevo, porque tenía una lógica agradable, realmente la tenía. Tal vez la computadora lo encontró por suerte.”
