Investigadores de la Universidad de Waterloo están desarrollando una herramienta de diagnóstico rápida, no invasiva y asequible que podría ayudar a los médicos a distinguir entre enfermedades neurodegenerativas similares, como la esclerosis lateral amiotrófica (ELA) y la enfermedad de Alzheimer, con una precisión notable.
La nueva herramienta se basa en el análisis de imágenes de la retina. Actualmente, no existe una prueba diagnóstica objetiva para la ELA o la demencia frontotemporal lobar (FTLD-TDP), en las que la proteína TDP-43 forma depósitos en la médula espinal y el cerebro, respectivamente. Este avance podría permitir un diagnóstico más temprano, lo que facilitaría intervenciones oportunas que se sabe que ralentizan la progresión de la enfermedad y apoyar el desarrollo de tratamientos más específicos para mejorar los resultados de los pacientes.
Según la Dra. Melanie Campbell, profesora emérita de física y optometría, “Este es un gran paso hacia un diagnóstico más temprano y preciso. Actualmente, la EFD y la ELA solo se diagnostican después de que aparecen los síntomas, lo que a menudo significa que la enfermedad ya está avanzada. Poder detectar estas afecciones antes podría transformar la forma en que las tratamos.”
La investigación se centra en el análisis de imágenes de depósitos en la retina tomadas con luz polarizada, permitiendo diferenciar entre los patrones asociados con la enfermedad de Alzheimer, la ELA y la FTLD.
