Un nuevo estudio sugiere que la inteligencia artificial (IA) podría revolucionar la detección del glaucoma, una enfermedad ocular común, reduciendo significativamente el número de derivaciones innecesarias a especialistas.
La investigación, publicada en la revista The Lancet Primary Care, se llevó a cabo en Portugal y utilizó una herramienta de IA para analizar imágenes de los ojos de 671 personas de entre 55 y 65 años. La tecnología demostró una alta precisión, identificando correctamente el 78% de los casos de glaucoma, en comparación con el 75% diagnosticado por los médicos.
Además, la IA fue efectiva para descartar la enfermedad, excluyendo el 95% de los casos negativos con precisión, frente al 91% logrado por los médicos. Lo más relevante es que la herramienta de IA recomendó solo a 66 personas consultar a un especialista, lo que llevó al diagnóstico de 40 casos de glaucoma, en contraste con las 118 derivaciones realizadas por los oftalmólogos, que resultaron en el mismo número de diagnósticos.
Este avance significativo apunta a un futuro en el que la IA podría simplificar los procesos de diagnóstico, garantizando la detección temprana de la enfermedad y aliviando la presión sobre las clínicas oftalmológicas especializadas.
¿Qué es el glaucoma?
El glaucoma es un grupo de enfermedades oculares que dañan el nervio óptico, ubicado en la parte posterior del ojo. Este nervio es crucial, ya que es responsable de transmitir la información visual desde el ojo al cerebro.
Es más común en adultos mayores de 50 años y puede causar pérdida de visión si no se diagnostica y trata a tiempo, según la información proporcionada por el Servicio Nacional de Salud (NHS).
El tipo más común de glaucoma es el glaucoma de ángulo abierto primario, que se desarrolla lentamente, a veces durante años, y afecta inicialmente la visión periférica. Puede pasar desapercibido durante mucho tiempo si las personas no se someten a exámenes oculares regulares.
Otros tipos incluyen el glaucoma de ángulo cerrado, el glaucoma de tensión normal y el glaucoma secundario, que puede ser causado o estar relacionado con otras enfermedades oculares, afecciones de salud o medicamentos.
El “ladrón silencioso de la vista”
El glaucoma a menudo se denomina “ladrón silencioso de la vista” porque generalmente es indoloro y, en sus etapas iniciales, suele afectar la visión lateral (periférica). Por lo tanto, los cambios en la visión a menudo no se notan hasta las etapas avanzadas de la enfermedad, cuando el daño a la vista ya es considerable.
El glaucoma es tratable
Cuando se diagnostica glaucoma, el objetivo principal del tratamiento es reducir la presión dentro del ojo que daña el nervio óptico. Esto se puede lograr de varias maneras, incluyendo el uso de gotas para los ojos.
