Científicos de la Universidad de Oxford han desarrollado una herramienta de inteligencia artificial (IA) capaz de predecir el riesgo de insuficiencia cardíaca al menos cinco años antes de que se manifieste la enfermedad. El programa, liderado por el profesor Charalambos Antoniades, representa la primera tecnología en lograr una predicción precisa utilizando tomografías computarizadas (TC) cardíacas rutinarias.
Estas exploraciones se realizan habitualmente en los hospitales del NHS en el Reino Unido —donde aproximadamente 350,000 pacientes son referidos anualmente— para investigar dolores en el pecho o detectar placas grasas en las arterias coronarias. La herramienta de IA analiza la información de estas imágenes para identificar cambios texturales en la grasa que rodea el corazón, los cuales indican que el músculo cardíaco subyacente está inflamado y no es saludable. Estos signos son invisibles para el ojo humano en las pruebas de imagen convencionales.
La tecnología fue entrenada y validada en un estudio que incluyó a 72,000 pacientes de nueve centros del NHS en Inglaterra, quienes fueron monitoreados durante una década tras sus tomografías. Según los resultados publicados el miércoles 8 de abril de 2026 en el Journal of the American College of Cardiology, la IA predijo el riesgo de desarrollar insuficiencia cardíaca en los siguientes cinco años con una precisión del 86%.
El estudio reveló datos críticos sobre la estratificación del riesgo: las personas situadas en el grupo de mayor riesgo tenían una probabilidad 20 veces mayor de desarrollar insuficiencia cardíaca en comparación con el grupo de menor riesgo. Específicamente, quienes integraban el grupo de riesgo más alto presentaban una probabilidad de aproximadamente una entre cuatro de desarrollar la condición en un periodo de cinco años.
Esta herramienta proporciona a los médicos una puntuación de riesgo que facilita la toma de decisiones sobre la atención del paciente, permitiendo determinar con qué frecuencia deben ser monitoreados o implementar medidas para intentar prevenir el desarrollo de la insuficiencia cardíaca o gestionar la condición de manera más temprana.
El avance es especialmente relevante dado que más de 60 millones de personas en todo el mundo padecen insuficiencia cardíaca, una condición en la que el corazón no puede bombear la sangre por el cuerpo con la eficacia necesaria.
