Un experto en finanzas y energía analiza el futuro de los mercados y el consumo energético.
A medida que se construyen centros de datos dedicados exclusivamente a la inteligencia artificial a un ritmo cada vez más rápido en Estados Unidos, una demanda de electricidad sin precedentes comienza a tensionar una red eléctrica ya ajustada, lo que genera preocupación por la fiabilidad y mayores costos para los consumidores.
“La demanda de energía de la IA es de una magnitud significativamente mayor que la de cualquier otro tipo de centro de datos o almacén de servidores”, afirmó Richard Michelfelder, profesor de práctica profesional de finanzas en Rutgers School of Business–Camden.
Michelfelder cuenta con más de cuatro décadas de experiencia en las industrias de electricidad, gas, agua y aguas residuales, incluyendo cargos ejecutivos en Atlantic Energy Inc. y en empresas de eficiencia energética y tecnología para servicios públicos. Ha publicado ampliamente y ha testificado ante reguladores estatales y federales sobre finanzas y regulación de servicios públicos.
“La demanda supera la oferta, los precios están aumentando más rápido que la inflación y tomará tiempo desarrollar nuevas fuentes de suministro eléctrico, incluso con el apoyo de políticas y de la industria para impulsar un aumento en las opciones de energía confiables”, señaló Michelfelder. “Es un problema sencillo con una solución lenta, y se ha desarrollado poca generación neta nueva debido a pronósticos estables.”
Los expertos de la industria estiman que las consultas de IA requieren aproximadamente 10 veces más energía que una búsqueda web tradicional, y a medida que más empresas aprovechan las ventajas de la IA, se espera que la demanda de energía aumente exponencialmente. Según un informe de la Brookings Institution de noviembre de 2025, los centros de datos consumieron alrededor del 4.4% de la energía eléctrica de la nación en 2023 y se espera que aumente hasta el 12% para 2028. A nivel mundial, se proyecta que las necesidades energéticas de la IA podrían representar hasta el 21% del consumo total de electricidad para 2030.
La red eléctrica nacional, envejecida y ya sobrecargada por la demanda rutinaria, podría no estar equipada para absorber los cambios anticipados impulsados por el crecimiento de la IA. Michelfelder señala la región de 17 estados gestionada por PJM Interconnection, que se extiende desde el Medio Oeste hasta la costa del Atlántico Medio, y sirve a más del 20% de la nación, tanto en términos de población como de producto interno bruto.
“Históricamente, la red PJM siempre ha sido robusta en términos de fiabilidad, con un margen de reserva de alrededor del 20%”, dijo Michelfelder. “Sin embargo, el margen de reserva se ha reducido rápidamente en los últimos años, ya que la oferta ha crecido mucho más lentamente que la demanda. La subasta anual de PJM del año pasado para suministrar energía a la red PJM resultó en precios que fueron varias veces más altos que las subastas recientes.”
Michelfelder señaló que el resultado de la limitada capacidad de la red podría ser, muy probablemente, precios más altos y racionamiento de electricidad durante los períodos de máxima demanda. Sin embargo, existen formas de abordar estos desafíos relacionados con los costos que, según Michelfelder, podrían aliviar la carga a corto plazo, a medida que se construye la capacidad para generar electricidad adicional.
“Los estudios de costo del servicio son una práctica común dentro de la industria de la fijación de tarifas de servicios públicos y pueden proporcionar una comprensión del costo de prestar el servicio a diferentes clases de clientes para garantizar estructuras de tarifas justas y equitativas”, dijo Michelfelder.
Aún así, Michelfelder advirtió que las soluciones regulatorias por sí solas podrían no abordar completamente la magnitud del desafío. El aumento de la demanda de electricidad impulsado por el desarrollo de la IA y la electrificación generalizada en su conjunto plantea preguntas más amplias sobre cómo la innovación debe integrarse en la sociedad sin socavar los recursos que respaldan el crecimiento general.
“La IA muestra una gran promesa como una nueva tecnología que fomenta la ‘destrucción creativa’, impulsando nuevas industrias, crecimiento económico y productividad, incluso al hacer que otras industrias queden obsoletas”, dijo Michelfelder. “Sin embargo, en lo que respecta a la IA, será esencial abordar el problema de la demanda y la oferta de energía, porque la electricidad es clave para el crecimiento económico en cualquier mercado o economía.”
