Ciudad del Cabo – Tras un devastador incendio que arrasó Dunoon Site 5 cerca de Table View el viernes 9 de enero, la SPCA de Ciudad del Cabo (Sociedad Protectora de Animales) desplegó inmediatamente a su equipo de respuesta de emergencia para ayudar en la evacuación de animales y brindar atención médica urgente a los heridos o desplazados.
Las intensas condiciones del incendio, combinadas con fuertes vientos, dificultaron considerablemente las labores de extinción y limitaron el acceso a las áreas afectadas, lo que obligó a los equipos de rescate a operar con precaución a lo largo del perímetro del fuego.
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Durante estas operaciones, se encontró un gato gravemente herido cerca del borde del incendio. Sufriendo visibles quemaduras, el animal fue trasladado urgentemente al Hospital de Animales de la SPCA, donde los equipos veterinarios trabajaron para estabilizar el shock, controlar el dolor y tratar la deshidratación. Una vez estabilizado, el gato fue sedado para permitir a los veterinarios evaluar completamente la extensión de las lesiones en sus patas.
Los equipos de bomberos permanecieron en el lugar durante todo el día y la noche, combatiendo condiciones volátiles mientras el viento continuaba avivando las llamas.
Photo: Cape of Good Hope SPCA
El día después: buscando sobrevivientes entre las cenizas
Una vez que las llamas fueron extinguidas, la magnitud de la devastación quedó dolorosamente clara. La SPCA regresó a Site 5 al día siguiente como parte del Centro de Operaciones Conjunto en el sitio de Gestión de Riesgos de Desastres de la Ciudad del Cabo, iniciando amplias operaciones de búsqueda y rescate a medida que se desarrollaban las operaciones de recuperación.
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Lo que encontraron los equipos de respuesta fue “dolor sobre dolor”. Familias que huyeron sin nada más que la ropa que llevaban puesta, muchas aferradas a sus animales de compañía, ahora se enfrentaban a opciones imposibles. Sin refugio, comida o certeza de lo que les depararía el futuro, algunos residentes tomaron la angustiosa decisión de entregar a sus mascotas, con la esperanza de que pudieran encontrar seguridad, estabilidad y cuidado en otro lugar.
“Se ofreció custodia temporal segura siempre que fue posible, pero muchos dueños optaron por la entrega permanente por una preocupación desinteresada por el bienestar de sus animales, sabiendo que reconstruir sus propias vidas exigiría todo lo que tenían”, dijo la SPCA.
Recursos al límite: se necesitan urgentemente donaciones
Al mismo tiempo, animales heridos continuaron llegando a la SPCA, sufriendo quemaduras, deshidratación y shock, sus lesiones contando silenciosamente la historia de la ferocidad del incendio. Este aumento se produce en un momento en que los recursos de la SPCA ya están muy limitados después de la temporada festiva, con equipos preparándose para más rescates, más lesiones y más vidas que dependen de una intervención urgente.
Aproximadamente 5.500 personas se han quedado sin hogar después de que más de 1.000 viviendas fueran destruidas en el infierno del viernes, que la organización de ayuda Gift of the Givers considera el peor incendio en un asentamiento informal en la Provincia del Cabo desde el incendio de Khayelitsha de 2013.
El Centro de Gestión de Riesgos de Desastres de la Ciudad dice que tomará tiempo determinar el número final de residentes afectados, dada la magnitud del incidente, aunque se está llevando a cabo la limpieza del sitio y algunos residentes ya han comenzado a reconstruir.
Photo: Cape of Good Hope SPCA
La ciudad insta al público a donar
El público que desee ayudar a las víctimas del incendio puede donar alimentos no perecederos, artículos de higiene personal, pañales y mantas en las siguientes estaciones de bomberos: Goodwood, Roeland Street, Lakeside, Constantia, Hout Bay, Strand, Wynberg y Milnerton.
Las donaciones para apoyar los esfuerzos de respuesta de emergencia y tratamiento veterinario de la SPCA se pueden realizar a través de las plataformas de donación oficiales de la organización. A medida que avanza la recuperación, la SPCA ha apelado al público a la compasión en acción, recordando a los residentes que el trabajo solo comienza una vez que las llamas se extinguen.
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