Nueva Delhi, India – India debutó en la Copa del Mundo de T20 con una victoria ajustada sobre Estados Unidos, aunque no fue el dominio esperado. A pesar de ser el equipo más temido del cricket mundial en los últimos dos años, la selección india experimentó momentos de tensión ante la resistencia estadounidense, que estuvo cerca de dar la campanada.
Suryakumar Yadav fue la figura clave, impulsando a su equipo a un total de 161 para nueve con una aceleración tardía, anotando 84 carreras en 49 bolas. La respuesta de Estados Unidos comenzó con la pérdida temprana de tres wickets, pero la ausencia por enfermedad de Jasprit Bumrah no mermó la efectividad del ataque indio. Finalmente, India se impuso por 29 carreras.
Los aficionados que se congregaron temprano en el Estadio Wankhede para la ceremonia de apertura del torneo –programada, curiosamente, antes del tercer partido– esperaban un despliegue de poderío ofensivo. Sin embargo, Abhishek Sharma, el bateador número uno del mundo, fue eliminado en su primer lanzamiento. En lugar de la predecible avalancha de carreras, lo que siguió fue una serie de bajas de las estrellas indias.
Al final del powerplay, Shadley van Schalkwyk había conseguido tres wickets en una sola over, dejando a India con 46 para cuatro y la posibilidad de una sorpresa histórica. A pesar de algunos errores en el campo por parte de los estadounidenses –incluyendo un humillante nutmeg de Van Schalkwyk que convirtió un difícil dos en una carrera fácil– se le concedieron oportunidades a Tilak Varma, Ishan Kishan y, crucialmente, a Suryakumar Yadav.
Suryakumar, con 15 carreras en 17 bolas y India en una situación precaria de 63 para cuatro, tuvo la suerte de que Shubham Ranjane dejara caer una devolución. El partido podría haber cambiado en ese momento, o quizás en el over 16, cuando Ali Khan se esforzó por interceptar un suave toque de Axar Patel, lesionándose la rodilla izquierda en el proceso. Sin poder continuar, India aprovechó la situación para sumar 21 carreras en la última over.
Posteriormente, Mohammed Siraj –incorporado al equipo para su primer partido internacional T20 desde julio de 2024, reemplazando a Harshit Rana a última hora– y Arshdeep Singh tomaron tres wickets en los primeros cuatro overs. A pesar de una sólida asociación de 58 carreras entre Milind Kumar y Sanjay Krishnamurthi, la esperanza de Estados Unidos se desvaneció rápidamente.
Quick Guide
Shepherd takes hat-trick as West Indies beat Scotland
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Scotland started their unexpected T20 World Cup campaign with a defeat as Romario Shepherd’s hat-trick inspired the West Indies to a battling 35-run victory in Kolkata.
Thrust into the tournament with just a fortnight’s notice after Bangladesh were unceremoniously kicked out over their refusal to play in India, Scotland needed 69 from 42 balls to chase down a 183 target.
Richie Berrington and Tom Bruce, who was put down twice, put on 78 together but once they departed, Shepherd dismissed Matthew Cross, Michael Leask and Oliver Davidson from successive deliveries.
The seam bowling all-rounder, who castled T20 debutant Davidson before haring off in celebration at his feat, then took his fourth wicket of the over by snaring Safyaan Sharif to finish with five for 20.
It was Shepherd’s first five-for in any international format and helped the Windies start their Group C campaign with a win, but they were given more of a test than they bargained for from their unfancied opponents.
“Cuando estaba sentado en el avión camino a Mumbai, se sentía como un sueño”, dijo Siraj. “Nunca pensé que jugaría en la Copa del Mundo. Durante el último año, la planificación fue que todos los jugadores de la Copa del Mundo tendrían la oportunidad en los T20, pero cuando no jugué los T20, entendí que no formaría parte de ella este año. Pero Dios cambió mi destino.”
“De repente, Surya me llamó. Me dijo: ‘Prepárate, empaca tu bolso y ven’. Yo dije: ‘Surya, no bromees, porque esto no va a suceder’. Él dijo: ‘Te lo digo en serio, prepárate’. Vine, jugué el partido, todo estaba escrito.”
“Quiero felicitar a Surya por esa entrada en acción. Incluso después de perder muchos wickets temprano, se mantuvo calmado. Estaba sentado en el vestuario viendo un cricket tan valiente. Incluso después de perder seis wickets, no hubo pánico. Estaba todo muy tranquilo. Todos sintieron que definitivamente ganaríamos este partido, y así fue.”
