Mientras otros sectores como el comercio muestran dinamismo, la industria manufacturera colombiana parece estar atrapada en un ciclo de estancamiento y retroceso, situación que, según analistas, podría consolidar un proceso gradual de desindustrialización.
Los datos más recientes del Departamento Administrativo Nacional de Estadística (DANE) confirman la fragilidad del sector. En enero de 2026, la producción real de la industria manufacturera disminuyó un 0,5 % en comparación con el mismo mes del año anterior. Esta caída en la producción se acompañó de una reducción del 0,7 % en las ventas reales, aunque la plantilla de personal ocupado se mantuvo relativamente estable, con una leve variación positiva del 0,1 %.
Al cierre del primer mes del año, de las 39 actividades industriales que monitorea el DANE, 22 presentaron variaciones negativas. Las caídas más significativas se registraron en la elaboración de bebidas (-2,4 %), la fabricación de sustancias químicas básicas (-10,4 %) y la de equipos eléctricos (-9,6 %).
Fuente: ANIF.
Esta tendencia a la baja se prolonga desde finales del año pasado. Si bien en el conjunto de 2025 la producción industrial creció un 1,9 % y las ventas reales un 1,8 %, el sector ya mostraba signos de debilidad en diciembre de 2025, cuando la producción real experimentó una caída del 0,6 %.
Durante 2025, el crecimiento se concentró en sectores específicos, como la fabricación de otros tipos de transporte (33,8 %) y la trilla de café (29,9 %). No obstante, en algunos meses se observaron leves incrementos, mientras que en otros, como abril, se registraron descensos de hasta el -3,1 %.
Diego Montañez-Herrera, investigador de la Universidad EAFIT, señala que Colombia lleva varios años experimentando un proceso gradual de desindustrialización. Según el experto, si bien el indicador de producción refleja la coyuntura actual del sector, la participación de la industria en la economía evidencia cambios estructurales y una tendencia sostenida.
La participación de la industria en el Producto Interno Bruto (PIB) ha disminuido del 16 % en 2005 a solo un 9,9 % en 2025. Montañez-Herrera afirma que esta reducción evidencia un “proceso de desindustrialización gradual” que trasciende los ciclos económicos.
Luis Fernando Mejía, CEO de Lumen Economic Intelligence, coincide en que la disminución de la participación de la industria en el PIB es un proceso normal en economías en desarrollo, donde el sector servicios adquiere mayor peso. Esta situación se agrava por el bajo crecimiento del sector industrial, que se expande a un ritmo inferior al del resto de la economía.
Aunque el economista considera que tres años de estancamiento no son suficientes para hablar de una desindustrialización estructural, reconoce una “señal de alerta clara sobre el rezago del sector” y vincula la crisis industrial con la caída de la inversión a niveles mínimos en dos décadas.
Una industria que cede terreno al sector servicios
Según el equipo de investigaciones de Bancolombia (Grupo Cibest), el inicio de 2026 revela una economía que avanza a “dos velocidades”, donde el sector servicios y el comercio (que creció un 7,8 % en enero) contrastan con el débil desempeño del sector manufacturero.
(series desestacionalizadas, trimestre móvil 4T19=100).
Fuente: Bancolombia
Esta disparidad ha llevado a la entidad a revisar a la baja su proyección de crecimiento del PIB para 2026, situándola en un 2,9 %, debido al deterioro observado en sectores distintos a los servicios.
Bruce Mac Master, presidente de la Asociación Nacional de Industriales (ANDI), reconoció que las cifras son preocupantes y criticó la falta de apoyo gubernamental, atribuyendo el retroceso al aumento de los costos laborales e impuestos, la falta de defensa comercial frente a prácticas desleales como el dumping y el contrabando, y la inestabilidad en las relaciones comerciales con Ecuador.
“A pesar de que suene duro, este decrecimiento no sorprende a los industriales. Ha sido realmente difícil contar con el apoyo del gobierno, que, por el contrario, ha aumentado todos los costos”, declaró en un video.
Por su parte, un informe del centro de estudios económicos ANIF advirtió que la variación interanual de la producción industrial ha descendido de forma sostenida: del 2,1 % en noviembre de 2025 al 1,7 % en enero de 2026.
Los expertos del think tank subrayaron que las líneas industriales vinculadas a la inversión, como la de aparatos eléctricos, muestran un menor dinamismo, y advierten que el aumento de los costos laborales y los mayores impuestos podrían comprometer el crecimiento en lo que resta del año.
José Ignacio López, presidente de ANIF, resaltó que la participación de la industria en la economía al cierre de 2025 se ubicó en niveles similares a los de la pandemia, alcanzando su punto más bajo en los últimos 20 años.
Política industrial del gobierno Petro
El gobierno de Gustavo Petro se propuso implementar una Política Nacional de Reindustrialización con el fin de cambiar el rumbo del modelo económico colombiano, transitando de una economía dependiente de la extracción de recursos naturales hacia una economía productiva y basada en el conocimiento.
El Ministerio de Comercio, Industria y Turismo lideró esta estrategia en torno a cinco misiones clave: la transición energética, la soberanía alimentaria, la revitalización de la industria de la salud para la producción de vacunas, el uso de tecnología militar para fines civiles y el fortalecimiento de la economía popular.
El objetivo central era que el país dejara de ser un exportador de materias primas y se convirtiera en un productor de bienes con alto valor agregado. Se apostó por el turismo como el nuevo motor económico, bajo la marca “País de la Belleza”.
Otras promesas se han centrado en la democratización del crédito y la modernización tecnológica. A través del Grupo Bicentenario, el Ejecutivo busca facilitar el acceso a financiamiento con tasas preferenciales para las MiPymes, mientras que programas como Fábricas de Productividad y Sostenibilidad pretenden optimizar la eficiencia de más de 1.600 empresas.
Sin embargo, aunque las oportunidades en algunos sectores son evidentes, los gremios industriales han manifestado su preocupación por la incertidumbre regulatoria y la inflación, factores que han ralentizado la inversión privada. También han insistido en que el éxito de esta estrategia dependerá de la capacidad del Estado para convertir los planes en realidades tangibles y lograr una articulación efectiva con el sector privado.
En definitiva, la industria colombiana enfrenta un desafío de larga data, agravado por la coyuntura actual. Mientras que sectores impulsados por el consumo interno sostienen el PIB, la base productiva del país parece debilitarse, perdiendo peso en la estructura económica nacional frente a los servicios y las importaciones.
Para Sergio Cruz, economista del Banco Santander, no es correcto ni incorrecto que el nivel de industrialización haya tendido a la baja, dado que el país tiene una economía cada vez más orientada a los servicios.
Según el experto, la discusión debe centrarse en los niveles de inversión, que han caído del 24 % al 18 % del PIB, lo cual actúa como un freno para el crecimiento estructural.
“No necesariamente es mejor tener una economía más basada en servicios o en industria, lo que nos preocupa y donde creemos que debería enfocarse la discusión son los niveles de inversión del país”, concluyó.
