Miriam Fauzia
The Dallas Morning News
Las infecciones urinarias (IU) pueden ser dolorosas y, a menudo, son un tema que las personas evitan. Sin embargo, son frecuentes, afectando a aproximadamente el 60% de las mujeres y al 20% de los hombres a lo largo de su vida.
Aunque a veces se consideran infecciones menores, en casos raros pueden volverse graves. La actriz Tanya Roberts, conocida por sus papeles en las series de televisión “Los Ángeles de Charlie” y “That ’70s Show”, falleció en 2021 después de que una infección urinaria se desarrollara en sepsis.
Tradicionalmente, los consejos para prevenir o tratar las IU se han centrado en la dieta, como el jugo de arándano, evitar el café o beber más agua. De hecho, algunas investigaciones sugieren que lo que comemos y bebemos puede afectar nuestro riesgo de desarrollar una infección urinaria. A continuación, se presenta lo que necesita saber.
¿Qué es una infección urinaria?
Una infección urinaria afecta el sistema de drenaje del cuerpo, que elimina la orina llena de toxinas, agua y sal en exceso. El tracto urinario incluye dos riñones, dos uréteres (tubos delgados que transportan la orina desde los riñones hasta la vejiga), la vejiga y la uretra, que se conecta a la vejiga.
Las infecciones urinarias suelen ocurrir cuando las bacterias, más comúnmente Escherichia coli, infectan el tracto urinario inferior. Estas bacterias generalmente son inofensivas en el intestino, pero cuando se eliminan en las heces y se transfieren al tracto urinario, pueden viajar por la uretra y asentarse en la vejiga.
Las mujeres tienden a contraer estas infecciones con más frecuencia que los hombres debido a que tienen una uretra más corta. Algunos síntomas de una infección urinaria incluyen micción frecuente y dolorosa, dolor de espalda o pélvico y orina de color rojo, rosa brillante o color cola, según la Clínica Mayo.
Qué comer y qué evitar
Consumir carne poco cocida o alimentos contaminados con E. Coli puede contribuir a las infecciones urinarias.
Un estudio de 2025 encontró que en casi una de cada cinco infecciones urinarias en un grupo de pacientes en el sur de California, la causa fue la E. Coli proveniente de carne y aves contaminadas. Y un estudio de 2023 encontró que la E. Coli transmitida por los alimentos fue probablemente la causa de más de 480,000 infecciones urinarias en los Estados Unidos cada año.
Algunas investigaciones sugieren que una dieta vegetariana puede reducir el riesgo de desarrollar una infección urinaria. Un estudio de 2020 que siguió a más de 9,000 budistas en Taiwán durante nueve años encontró que una dieta vegetariana se asoció con un riesgo un 16% menor de infecciones urinarias, con una protección más pronunciada en las mujeres.
Una de las razones de este beneficio puede ser cómo las dietas vegetarianas influyen en el pH de la orina. La carne roja y otras proteínas animales tienden a hacer que la orina sea más ácida, mientras que las frutas y verduras no, según Healthline. Las IU pueden ser más fáciles de combatir cuando el pH de la orina está más cerca del neutro. Un estudio de 2015 encontró que una proteína producida en respuesta a una infección urinaria fue más eficaz para suprimir el crecimiento bacteriano cuando la orina era menos ácida.
Lo que se bebe también puede influir en los síntomas del tracto urinario. Un estudio de 2017 encontró que reducir el consumo de alimentos y bebidas que pueden irritar la vejiga, como el café, el té, el alcohol y los refrescos, ayudó a las mujeres a reducir la urgencia y la frecuencia urinaria. Sin embargo, el estudio no pudo determinar si la mejora se debió a la eliminación de una bebida específica o de varias a la vez.
Un estudio de 2003 encontró que las personas que bebían jugo recién exprimido y comían productos lácteos como yogur parecían tener un menor riesgo de IU. La relación entre las IU y los alimentos que promueven la salud intestinal puede involucrar al microbioma: un estudio de 2022 sugirió que las IU recurrentes en algunas mujeres pueden estar relacionadas con el uso repetido de antibióticos que alteran la colección de microorganismos, incluidas las bacterias, que viven en el intestino.
Si bien la investigación sobre cómo los diferentes alimentos y bebidas impactan las infecciones urinarias aún está en curso, los cambios en la dieta pueden valer la pena discutirlos con un médico, especialmente para las personas con infecciones recurrentes.
