Un cuarto de los adultos en Inglaterra no consume alcohol, y un número creciente de hombres y jóvenes opta por la abstinencia, según una reciente encuesta. Los datos, obtenidos a partir de un cuestionario realizado a 10.000 personas como parte de la Encuesta de Salud para Inglaterra, revelan que casi una cuarta parte (24%) de los adultos ingleses no bebieron alcohol en 2024, un aumento con respecto al 19% registrado en 2022.
Las mujeres muestran una tendencia ligeramente mayor a la abstinencia que los hombres, con un 26% que no consume alcohol en comparación con el 22% de los hombres. La proporción de personas que no beben ha aumentado en ambos géneros en comparación con años anteriores.
La encuesta también indica variaciones regionales en el consumo de alcohol. Las regiones de West Midlands y Londres presentan las proporciones más altas de abstemios, con un 27% y un 26% respectivamente, en contraste con el 17% registrado en el noreste de Inglaterra.
Jem Roberts, director de asuntos externos del Instituto de Estudios sobre el Alcohol, señaló que, aunque es alentador que menos personas beban a niveles de riesgo más altos, esto “no debe distraernos de la magnitud del daño causado por el alcohol en Inglaterra”.
“Millones de personas siguen consumiendo alcohol en niveles que aumentan significativamente su riesgo de sufrir daños graves, desde cánceres relacionados con el alcohol hasta lesiones que cambian la vida y enfermedades a largo plazo, y hemos visto un número récord de muertes relacionadas con el alcohol en los últimos años”, afirmó Roberts.
Añadió: “La industria del alcohol inevitablemente presentará este daño como algo limitado a una pequeña minoría y argumentará a favor de intervenciones ‘selectivas’. Décadas de evidencia sólida demuestran que este enfoque no funciona.
“La forma más eficaz de reducir el número récord de muertes por alcohol que estamos presenciando es a través de medidas a nivel de población, como la fijación de un precio mínimo por unidad de alcohol, advertencias claras sobre la salud en las etiquetas de los productos alcohólicos, restricciones a la disponibilidad de alcohol y prohibiciones integrales de la comercialización de alcohol, que sabemos que fomenta el consumo entre niños y jóvenes”.
Estos datos se basan en informes previos del Instituto de Estudios sobre el Alcohol, que revelaron que el abuso de alcohol cuesta al servicio de salud £4.900 millones al año, de los cuales más de £3.000 millones se destinan a visitas a urgencias y hospitalizaciones relacionadas con el alcohol.
Entre aquellos que sí consumen alcohol, la encuesta reveló que el 51% de los hombres y el 60% de las mujeres lo hacen a niveles que implican un riesgo menor de daños relacionados con el alcohol.
Un mayor porcentaje de hombres (27%) que de mujeres (15%) consume alcohol a niveles crecientes o de alto riesgo, lo que equivale a más de 14 unidades por semana. Mientras tanto, el 5% de los hombres consume más de 50 unidades a la semana y el 3% de las mujeres más de 35 unidades a la semana, ambos considerados niveles de alto riesgo. La encuesta también encontró que las personas de entre 65 y 74 años tienen el doble de probabilidades de beber a niveles de riesgo (29%) que las de entre 25 y 34 años (14%).
Otras estadísticas destacadas reveladas por la encuesta incluyen que el 27% de los adultos son inactivos, participando en menos de 30 minutos de ejercicio a la semana, el 46% de los adultos padece al menos una enfermedad o condición crónica, y el 10% utiliza actualmente cigarrillos electrónicos o vapeadores.
Se ha contactado con el Departamento de Salud y Atención Social para obtener comentarios.
