Investigadores de Friburgo han descubierto patrones comunes en la respuesta inmunitaria del cerebro humano, tanto en tejido cerebral como en modelos de ratón. El análisis revela dónde se activan las células inmunitarias en diversas enfermedades, lo que podría sentar las bases para futuras terapias.
Enfermedades como el Alzheimer, la esclerosis múltiple y los tumores cerebrales presentan diferentes características, pero el sistema inmunitario del cerebro utiliza patrones de reacción similares. Así lo demuestran investigadores de la Facultad de Medicina de la Universidad de Friburgo, en colaboración con un equipo internacional, mediante el análisis de tejido cerebral humano y modelos de ratón. Además, han creado mapas detallados del cerebro que muestran la ubicación de ciertas células inmunitarias en caso de enfermedad, lo que permite obtener información importante sobre su función.
Los resultados mejoran la comprensión de la respuesta inmunitaria en el cerebro y podrían ayudar a desarrollar terapias más específicas a largo plazo. El estudio, publicado el 25 de marzo de 2026 en la revista Nature Immunology, indica que las células inmunitarias del cerebro reaccionan de manera similar ante diferentes enfermedades, utilizando un conjunto limitado de componentes y programas que se combinan de diversas formas.
Según el Dr. Marco Prinz, director médico del Instituto de Neuropatología del Hospital Universitario de Friburgo y miembro del clúster de excelencia CIBSS de la Universidad de Friburgo, estos componentes incluyen la protección de las células nerviosas, las reacciones inflamatorias, la división celular y la activación de otras células cerebrales. “Esto nos ayuda a describir con mayor precisión los procesos relacionados con la enfermedad y a identificar posibles puntos de partida para futuras terapias”, afirma el Dr. Prinz.
El estudio se centró en la microglia, células inmunitarias que residen permanentemente en el cerebro, monitoreando el tejido nervioso, eliminando residuos celulares y reaccionando a la inflamación, lesiones o la muerte de las células nerviosas. El equipo de investigación analizó células inmunitarias de tejido cerebral humano de pacientes con diversas enfermedades del sistema nervioso central, complementando el análisis con modelos de ratón utilizando los mismos métodos experimentales y computacionales.
El Dr. Chintan Chhatbar, primer autor del estudio en el Instituto de Neuropatología del Hospital Universitario de Friburgo, destaca que no solo era importante identificar los programas de la microglia, sino también su ubicación en el tejido afectado. “Solo así se hace visible qué reacciones están probablemente directamente relacionadas con los procesos típicos de la enfermedad”, explica. Por ejemplo, en la enfermedad de Alzheimer se encontraron ciertas activaciones de la microglia cerca de depósitos típicos de proteínas, en la esclerosis múltiple, más bien en los bordes de las lesiones y en los tumores cerebrales, en las inmediaciones de las células tumorales.
Este trabajo amplía estudios anteriores que cartografiaron la distribución de tipos de células individuales en el cerebro, proporcionando una clasificación integral y espacialmente resuelta.
Los resultados sientan una base importante para comparar la respuesta inmunitaria en el cerebro humano en diferentes enfermedades y para identificar posibles puntos de ataque para los tratamientos. En los próximos pasos, los investigadores planean examinar qué programas se pueden influir de manera específica y qué papel podrían desempeñar en el futuro en el diagnóstico, el seguimiento y la terapia.
Título original de la publicación:A transcriptomic microglia taxonomy across mouse and human pathologies
DOI: 10.1038/s41590-026-02472-z
Enlace al estudio: https://doi.org/10.1038/s41590-026-02472-z
