Iowa elimina a Florida y avanza al Sweet 16 | NCAA Tournament

Iowa da la sorpresa y elimina al campeón defensor Florida en el NCAA Tournament

Alvaro Folgueiras anotó un triple a 4.5 segundos del final, sellando una victoria de 73-72 para Iowa sobre el campeón defensor Florida en la segunda ronda del NCAA Tournament el domingo. Con este triunfo, Iowa eliminó al equipo número uno y avanzó a la Sweet 16.

Bajo la dirección de su primer año como entrenador, Ben McCollum, Iowa alcanzó la Sweet 16 por primera vez desde 2015. Florida (27-8) se convirtió en el primer equipo número uno en ser eliminado en esta edición de la March Madness.

Los Hawkeyes, sembrados novenos (23-12), desperdiciaron una ventaja de 12 puntos en la segunda mitad, pero lograron remontar en los minutos finales. Xaivian Lee puso a Florida al frente 71-68 con menos de dos minutos por jugar. Bennett Stirtz respondió con una canasta para acercarse a 71-70 a 57 segundos del final.

Tras un intento fallido de triple de Thomas Haugh, Stirtz falló un lanzamiento en carrera y Isaiah Brown capturó el rebote con 8.9 segundos restantes. Brown anotó su segundo tiro libre. Sin embargo, Iowa rompió fácilmente la presión a cancha completa de Florida y Folgueiras se encontró solo en la esquina para su triple decisivo. Florida no pudo lanzar antes de la bocina, con el desesperado intento de Lee terminando en un pase que Haugh no pudo controlar.

Otros resultados

• (2) Purdue 79, (7) Miami 69
• (2) Iowa State 82, (7) Kentucky 63
• (5) St. John’s 67, (4) Kansas 65
• (6) Tennessee 79, (3) Virginia 72

Swords lidera a Michigan a la Sweet 16

En la rama femenina, Syla Swords y Olivia Olson comenzaron lentamente contra N.C. State, pero finalmente las estrellas de Michigan respondieron con actuaciones fantásticas. Olson anotó los 27 puntos en la segunda mitad y Swords contribuyó con 26 puntos para asegurar una victoria contundente de 92-63 sobre las Wolfpack y un lugar en la Sweet 16 femenina.

“Son difíciles de contener durante 40 minutos”, comentó el entrenador de N.C. State, Wes Moore.

Las Wolverines (27-6) jugarán al menos otros 40 minutos, enfrentándose al ganador entre Louisville (tercer sembrado) y Alabama (sexto sembrado) en las semifinales regionales del NCAA Tournament en Fort Worth.

“Estamos logrando los objetivos que nos propusimos y aún no hemos terminado”, afirmó Olson.

Las apariciones anteriores de Michigan en la Sweet 16 fueron en 2021 y 2022, cuando alcanzaron la Elite Eight por primera vez en la historia del programa.

“Estamos muy emocionados de continuar con el legado que la entrenadora [Kim Barnes Arico] ya ha creado aquí”, dijo Swords.

Olson, jugadora All-America de tercer equipo de Associated Press, comenzó fallando sus primeros seis tiros y no anotó hasta que convirtió dos tiros libres a falta de 5:59 en el tercer cuarto. Luego anotó una canasta de tres puntos y dos tiros de media distancia para darle a Michigan una ventaja de 49-35.

¿Qué cambió?

“Solo tener confianza en mí misma y en que mis compañeras de equipo también confían en mí y sigan pasándome el balón”, dijo Olson. “Pero creo que fue un esfuerzo colectivo de todos cargando con el trabajo en la primera mitad, y eso demuestra la profundidad que tenemos en nuestro equipo”.

Swords, por su parte, se limitó a dos puntos en el primer cuarto y las Wolfpack lideraban por un punto. Luego, comenzó a anotar.

Swords anotó siete puntos en los primeros dos minutos del segundo cuarto como parte de una racha de 14-0 que incluyó forzar seis pérdidas de balón, poniendo a las Wolverines al frente 26-13. En la segunda mitad, anotó 17 puntos y se unió a Olson en el club de los 1,000 puntos en solo dos temporadas.

“Me estaban marcando de cerca al principio, pero no me molestó porque mis otras compañeras de equipo consiguieron buenos tiros gracias a eso”, dijo Swords, quien se convirtió en la jugadora canadiense más joven en competir en los Juegos Olímpicos a los 18 años durante los Juegos Olímpicos de París 2024.