A lo largo de la historia, quienes tienen buenas conexiones siempre se han beneficiado de las crisis. En el caso del actual conflicto con Irán, han surgido acusaciones contra minoristas de combustible que incrementaron los precios en las estaciones de servicio poco después de los primeros ataques.
También contra las principales compañías petroleras, que se habrían beneficiado de márgenes de ganancia extraordinarios gracias al precio del crudo, que alcanzó los 100 dólares (86,24 euros) el barril. Asimismo, se ha señalado a las aseguradoras marítimas, que aumentaron las primas por riesgo de guerra en cientos de puntos porcentuales tras el bloqueo de facto del estrecho de Ormuz por parte de Teherán.
Sin embargo, una medida, de confirmarse, supera a todas las demás en audacia. Se informa que Irán, tras bloquear casi por completo el paso de buques petroleros y de transporte de gas por el estrecho, habría comenzado a cobrar hasta 2 millones de dólares (1,72 millones de euros) por barco para garantizar un “paso seguro” a través de esta vía marítima.
Lloyd’s List, una de las publicaciones marítimas más antiguas y prestigiosas del mundo, informó la semana pasada que al menos un buque tanque habría realizado este pago.
¿Ha impuesto Irán un peaje en Ormuz?
El bloqueo de Teherán amenaza con convertir un punto estratégico global, por donde transita una quinta parte del suministro mundial de petróleo y gas, en una ruta de alto riesgo sujeta a un peaje.
Aunque varios funcionarios iraníes han negado el informe, el diputado Alaeddín Boruyerdí afirmó en la televisión estatal iraní que estas tarifas se estarían recaudando como parte de un “nuevo régimen soberano” en el estrecho, justificando la medida como un intento de cubrir los “costos de la guerra”.
De confirmarse, el pago constituiría una violación del derecho marítimo internacional, según Robert Huebert, experto en relaciones internacionales de la Universidad de Calgary, en Canadá.
“La libertad de navegación es la base del comercio marítimo internacional, la capacidad de transitar por estas zonas sin obstáculos”, declaró Huebert el martes 24 de marzo en un podcast de Energi Media, de Canadá. “Si se impusiera una tasa, prácticamente todos los países se opondrían directamente”.
Con más de 3.200 embarcaciones varadas, Peter Sand, analista jefe de Xeneta, una empresa de análisis marítimo con sede en Copenhague, minimiza la importancia de la tasa. “Por elevado que parezca, el cargo de tránsito de dos millones de dólares no es el factor esencial”, explica Sand a DW. “Lo que importa es que sigue siendo peligroso transitar por Ormuz”.
La disposición de los principales importadores de petróleo y gas a entablar conversaciones directas y pagar una tarifa exorbitante por buque, además de una cobertura de seguro altísima, subraya la creciente desesperación de las naciones dependientes del combustible por asegurar incluso suministros mínimos a través del estrecho. “Algunos países quizás quieran pagar”, añade Sand. “Es un pequeño costo adicional para garantizar un suministro energético ininterrumpido”.
Pagos a pesar de las sanciones contra Irán
Lloyd´s List señala que no está claro cómo se llevó a cabo la transacción, ya que Irán sigue sujeto a sanciones internacionales, lo que dificulta que Teherán reciba pagos en dólares a través de los canales financieros occidentales.
La publicación marítima informa que India, Pakistán, Irak, Malasia y China están en contacto directo con funcionarios iraníes para organizar el paso seguro de sus barcos.
Bloomberg, que también ha publicado información sobre este tema, cita fuentes anónimas que afirman que varios buques habrían abonado dinero para atravesar el estrecho, aunque el pago no parece ser sistemático.
Según una fuente de Bloomberg, Teherán está considerando formalizar el cobro de esta tasa como parte de cualquier acuerdo de paz con Estados Unidos e Israel.
Irán facilitará el tránsito de buques cisterna “no hostiles”
El martes 24 de marzo, Irán envió una carta a los Estados miembros de la Organización Marítima Internacional (OMI), en la que anuncia que ahora permitirá el paso de “buques no hostiles” por Ormuz, con la coordinación de Teherán.
“Hasta el momento, Irán ha aprobado entre tres y cinco tránsitos por día”, afirma Sand. “Teherán está diciendo ahora que el estrecho está abierto para quienes no son enemigos de Irán”.
Mientras tanto, un portavoz de la OMI informa a DW que la organización está trabajando para establecer una “medida provisional y urgente para facilitar la evacuación segura de buques mercantes actualmente confinados en la región del Golfo”.
Antes de que la crisis empeore aún más, la OMI advierte que es fundamental proteger la vida y el bienestar de los marineros varados, y presiona para que los barcos dispuestos a transitar por el estrecho de Ormuz lo puedan hacer sin ser atacados.
Las escoltas navales no son una “solución a largo plazo”
De cara al futuro, el presidente de Estados Unidos, Donald Trump, ha estado presionando a los aliados europeos de la OTAN para que se unan a una misión multinacional de patrulla o escolta naval en el Golfo con el fin de salvaguardar el transporte marítimo internacional.
Pero los países europeos se han mostrado reacios a participar de manera inmediata. No obstante, muchos, entre ellos Alemania, Francia e Italia, han indicado que estarían preparados para contribuir a una misión de escolta o patrulla naval una vez que cesen los combates.
La OMI afirmó que, si bien las escoltas navales se han utilizado anteriormente, incluso durante ataques recientes de los hutíes, respaldados por Irán, contra buques en el mar Rojo, estas no proporcionan una “solución sostenible ni a largo plazo”.
“Debe existir una solución multilateral para reducir la tensión y permitir la evacuación de los marineros civiles y los buques a un lugar seguro”, declaró el portavoz de la OMI.
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