El parlamento israelí ha avanzado una polémica ley para imponer la pena de muerte a palestinos condenados por terrorismo, tras la aprobación de la medida por parte del comité de seguridad nacional de la Knesset el martes.
La legislación, impulsada por el partido de extrema derecha Otzma Yehudit, liderado por el ministro de Seguridad Nacional, Itamar Ben-Gvir, ha generado fuertes críticas por parte de opositores que advierten que marcaría una escalada significativa en la política penal de Israel. Miembros de Otzma Yehudit han lucido pines con forma de horca en apoyo a la ley.
Según las propuestas, aquellos condenados a muerte serían alojados en una instalación separada sin visitas, excepto de personal autorizado, y las consultas legales se realizarían únicamente por videoconferencia. Las ejecuciones se llevarían a cabo en un plazo de 90 días a partir de la sentencia.
La medida permite a los tribunales imponer la pena de muerte sin solicitud de los fiscales y sin exigir unanimidad, permitiendo en cambio una decisión por simple mayoría. Los tribunales militares en Cisjordania ocupada también estarían facultados para dictar sentencias de muerte, con la posibilidad de que el ministro de Defensa presente una opinión.
Para los palestinos bajo ocupación, la ley cerraría las vías de apelación o indulto, mientras que los prisioneros juzgados dentro de Israel podrían ver sus sentencias conmutadas a cadena perpetua.
El comité realizó algunas enmiendas al proyecto de ley, que superó su primera votación, según informó la emisora pública israelí KAN, añadiendo que las ejecuciones se llevarían a cabo mediante ahorcamiento.
Ben-Gvir, uno de los más fervientes defensores de la ley, ha lucido repetidamente un pin de solapa con forma de horca, un símbolo del método por el cual podrían ser ejecutados los palestinos bajo la propuesta ley.
Describió el ahorcamiento como “una de las opciones” para implementar la pena de muerte, añadiendo que las alternativas podrían incluir la silla eléctrica o la “eutanasia”. También afirmó haber recibido apoyo de médicos dispuestos a participar en las ejecuciones, afirmando que le habían dicho: “Solo dinos cuándo”.
Funcionarios militares y ministerios gubernamentales han advertido repetidamente que la propuesta ley podría violar el derecho internacional y exponer a los comandantes israelíes a órdenes de arresto en el extranjero. Los ministerios de Justicia y Asuntos Exteriores se han hecho eco de estas preocupaciones en los últimos meses a medida que el proyecto de ley continuaba avanzando en las discusiones del comité.
Los críticos, incluido el legislador de centro-izquierda Gilad Kariv, también han planteado objeciones a las disposiciones que exigen la ejecución en un plazo de 90 días sin opción de indulto, advirtiendo que podría poner al ejército israelí en una situación legal precaria y abrir la puerta a procedimientos en tribunales extranjeros.
A pesar de las crecientes preocupaciones legales, el proyecto de ley ha seguido adelante, lo que ha provocado acusaciones de los opositores de que el gobierno está impulsando una medida con serias implicaciones morales y legales.
“Israel ya está matando a palestinos de forma regular, en centros de detención y en el terreno, donde el uso de fuerza letal es ampliamente utilizado por colonos israelíes y por el ejército con una rendición de cuentas casi nula”, dijo Yuli Novak, directora ejecutiva del grupo israelí de derechos humanos B’Tselem. “Esta ley es otra herramienta en esta caja de herramientas”.
Expertos de la ONU instaron el mes pasado a Israel a retirar el proyecto de ley, afirmando que “violaría el derecho a la vida y discriminaría a los palestinos en el territorio palestino ocupado”.
“Al eliminar la discreción judicial y fiscal, impiden que un tribunal considere las circunstancias individuales, incluidos los factores atenuantes, y que imponga una sentencia proporcional al delito”, dijeron los expertos. “El ahorcamiento equivale a tortura u otro trato o castigo cruel, inhumano o degradante según el derecho internacional”.
El servicio diplomático de la Unión Europea también condenó el proyecto de ley, afirmando: “La pena de muerte es una violación del derecho a la vida y no puede ejecutarse sin violar el derecho absoluto a estar libre de tortura y otros malos tratos”.
La pena capital en Israel está actualmente reservada para los casos más excepcionales y solo se ha utilizado dos veces contra prisioneros condenados. La última vez fue para colgar al notorio criminal de guerra nazi Adolf Eichmann, un arquitecto clave del Holocausto, en 1962.
