Es muy probable que el plan presentado recientemente por el gobierno italiano marque el principio del fin del sistema de comercio de emisiones (ETS) en Europa. ¿En qué consiste exactamente? Se trata de una iniciativa para que el presupuesto italiano asuma las obligaciones derivadas del ETS para las centrales eléctricas italianas, evitando que estas trasladen los costos a sus clientes, es decir, a los ciudadanos y a las empresas. No será barato, pero podría resultar muy eficaz.
Italia tiene una solución para el ETS. Hasta la mitad de las facturas de electricidad se deben a este sistema
Actualmente, en todos los países de la UE sujetos al régimen ETS, hasta la mitad de las facturas de electricidad se debe a que los proveedores de energía están obligados a comprar los llamados derechos de emisión de CO2. Este mecanismo constituye, como se sabe, el núcleo de la política de descarbonización de la UE, que se puso en marcha a principios de la década de 2005-2008 y desde entonces se ha ido endureciendo al ritmo de los sucesivos y “ambiciosos” objetivos climáticos anunciados por la Comisión o el Parlamento Europeo.
Cabe recordar que cada vez que los políticos de la UE han impulsado en los últimos años iniciativas como “Fit for 55” o la “neutralidad climática” para 2050, la consecuencia real de estos actos ha sido acelerar la descarbonización, generalmente reduciendo la oferta de certificados de emisión. Esto, inevitablemente –dadas las leyes de la economía– ha llevado a un aumento de sus precios, pasando de 20 euros por tonelada hace una década a más de 100 en el momento de la crisis energética y los actuales 70 euros.
Por supuesto, la iniciativa italiana no es una salida completa del ETS, ni siquiera una revisión fundamental del mismo. ¿Por qué, entonces, es tan importante la reforma propuesta por Meloni? Principalmente porque rompe de forma fundamental el mecanismo de incentivos fiscales en el corazón del ETS. El gobierno italiano asume ahora todos los costos del funcionamiento del ETS en lo que respecta a la producción de energía, eliminando la trampa que sus creadores tendieron en el ETS hace años.
Los defensores de una descarbonización radical querían crear la impresión de que la existencia del sistema ETS era de interés para los gobiernos nacionales, ya que los ingresos de la venta de derechos de emisión a los productores de energía fluirían hacia los presupuestos de Italia, Polonia, Alemania y otros países de la UE. La trampa era perversa porque convertía a los gobiernos en cómplices de un expolio de sus propios ciudadanos y de la industria a través de un paraimpuesto verde. ¿Qué gobierno renunciaría fácilmente a una amplia corriente de financiación para su presupuesto?
Los costos del ETS comenzaron a superar las posibilidades. “La energía cara se ha convertido en un freno real”
Y así fue durante años. La industria y los ciudadanos fueron cocinados a fuego lento, pagando facturas de electricidad cada vez más altas. Bruselas se lavó las manos, afirmando que no se beneficiaba de ningún impuesto verde. Por su parte, los gobiernos desorientados utilizaban el dinero obtenido de esta manera para… aliviar los hematomas de los ciudadanos y las empresas derivados de esta misma política de descarbonización. Era como el caballo del chiste que ayuda al agricultor a cultivar un pequeño terreno, y las ganancias de esto son suficientes para… alimentar al caballo.
Mientras esto seguía funcionando, todo seguía más o menos en marcha. Pero dejó de hacerlo. Porque en un momento dado, los costos sociales y económicos del sistema ETS comenzaron a superar la capacidad de pago de los gobiernos europeos. Y la energía cara se convirtió no solo en una dolencia, sino en un freno real que ralentiza las economías de la UE, lo que lleva a la pérdida de competitividad, una nueva ola de desindustrialización y una caída de la demanda interna.
Polonia fue uno de los primeros países en dar la alarma. Desde 2019, en prácticamente todas las cumbres de la UE, el gobierno de Morawiecki abogó por la suspensión, la reconstrucción o la eliminación de todo el sistema ETS. Estos esfuerzos, sin embargo, fueron bloqueados y silenciados por el establishment liberal que dominaba la política de la UE en ese momento. Finalmente, la derecha (con la ayuda del mencionado establishment liberal) perdió el poder en Polonia. Pero las semillas de la rebelión fueron sembradas y comenzaron a germinar en otros lugares.
Italia, bajo el liderazgo de Meloni, es uno de esos lugares donde la voluntad de confrontar el consenso climático dentro del establishment de la UE se encuentra con una mayor capacidad de influencia de este país de 60 millones de habitantes de la “UE antigua”. No es irrelevante, por supuesto, el temor del poder liberal en Francia y Alemania, donde los gobernantes saben que deben abordar el problema de la energía demasiado cara antes de las elecciones previstas en estos países para 2027 y 2029. Ya lo están hablando tanto el canciller Merz en Alemania como el presidente Macron en Francia.
Sin duda, vale la pena observar lo que sucederá con la legislación italiana sobre el ETS. Apuesto a que será un éxito rotundo. En primer lugar, reducirá las facturas de electricidad para la gente. En segundo lugar, aliviará la carga de la industria, que se ha visto agobiada por los costos de la descarbonización. En tercer lugar, desaparecerá el argumento de que a los gobiernos les conviene el ETS porque ganan dinero con él. A partir de ahora, los italianos contribuirán al ETS, y mucho, incluso 3.000 millones de euros. Y eso significa que tendrán incentivos para luchar por una revisión, o incluso por la eliminación del ETS.
Si otros países siguen su ejemplo, podríamos tener, señoras y señores, un verdadero efecto dominó.
Y muy bien. Es hora de un ajuste de cuentas con el Drácula verde.
Rafał Woś
El autor presenta sus propias opiniones y puntos de vista
Los subtítulos son de la redacción
