El futuro de James Harden con Los Angeles Clippers está llegando a su fin. El 11 veces All-Star de la NBA no esperará hasta la temporada baja para rechazar su opción de jugador y buscar un nuevo destino. En cambio, los Clippers completarán un traspaso con los Cleveland Cavaliers antes del plazo límite de intercambios del jueves.
Pocas horas después de que se informara que se había llegado a un acuerdo sobre el traspaso, Ramona Shelburne de ESPN compartió importantes declaraciones de Harden, quien rompió su silencio sobre el acuerdo después de haber estado ausente de los Clippers en los últimos dos partidos.
¿Qué dijo James Harden?
“En la vida, no solo en el baloncesto, cuando las cosas no funcionan, hay maneras de terminar las relaciones sin tener que dañarse mutuamente. Quizás simplemente no vemos un futuro juntos”, le dijo Harden a Shelburne. “Quizás simplemente hemos crecido por separado, sea lo que sea. Siento que otras situaciones no fueron así. Y por eso puedo respetar a Steve, a L y a TLu porque no me pusieron en una posición incómoda tanto como otros intentaron hacerlo”.
Harden no es ajeno a las relaciones fracturadas con las franquicias para las que ha jugado en el pasado. Si bien normalmente ha dejado a sus equipos anteriores en malos términos, parece que los Clippers no se enfrentan a una situación similar en ese sentido.
“No quería sentir que estaba frenando el futuro de los Clippers”, le comentó a Shelburne. “Quería que tuvieran la oportunidad de reconstruir y obtener capital de draft. En Cleveland, veo una oportunidad para ganar en el Este, tienen un muy buen equipo, cuerpo técnico, todo. Aunque quería quedarme en Los Ángeles e intentarlo, nunca he ganado un campeonato antes. Como alguien con visión de juego, creo que tenemos un poco más de posibilidades”.
Los Clippers comenzaron la temporada de una manera sorprendente. Anticipaban ser uno de los principales contendientes de la Conferencia Oeste para desafiar a los campeones, Oklahoma City Thunder. En cambio, los Clippers rápidamente quedaron fuera del panorama de los playoffs.
En los últimos meses, Harden y Kawhi Leonard lideraron una importante remontada. Todo estaba funcionando y los Clippers habían sido uno de los equipos más en forma de la NBA. Si bien aún podrían tener una oportunidad de llegar a los playoffs, a Harden aparentemente le gustan las posibilidades de los Cavaliers de salir adelante en el Este.
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El guard con hambre de campeonato se unirá a un equipo de los Cavaliers, ubicado en la quinta posición, con un récord de 30-21. Mientras tanto, los Clippers obtienen a un base de 26 años, que aporta experiencia por ahora, y que tiene la posibilidad de convertirse en un pilar fundamental para la franquicia de los Clippers en el futuro.
Si bien la experiencia de Harden no resultó en una victoria de campeonato para Los Ángeles, se marcha con buenos recuerdos. Esa es una gran diferencia en comparación con las salidas turbulentas de Harden de los Houston Rockets, Brooklyn Nets y los Philadelphia 76ers.
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