La copresidente del Drogheda United, Joanna Byrne, ha afirmado que la junta directiva del club consideró insostenible su posición tras sus declaraciones sobre el partido de la UEFA Nations League entre la República de Irlanda e Israel.
Byrne, también diputada de Sinn Féin por Louth, ha declarado que no renunciará a su cargo voluntario en el Boynesiders.
El sorteo de la Nations League de la semana pasada, que emparejó a Irlanda e Israel en el mismo grupo, ha provocado una oleada de reacciones políticas, siendo Byrne una de las primeras en afirmar que el partido no debería llevarse a cabo.
La diputada Byrne declaró la semana pasada: “En noviembre, la FAI votó para presentar una moción a la UEFA para prohibir la participación de Israel en sus competiciones europeas de clubes y selecciones. Esa era la posición moral y de principios correcta.
“Por lo tanto, estoy extremadamente enojada y decepcionada de que la FAI haya confirmado que jugará contra Israel.
“Parece que su moral y su posición de principios solo estaban en papel, no en acciones donde realmente importaba.
“Israel no debería estar en esta competición”.
El United es propiedad del Trivela Group, con sede en Estados Unidos, y actualmente cuenta con una junta directiva de cinco personas.
Benjamin Boycott, Marc Koretzky y Barton Lee, de Trivela, se encuentran entre el grupo que ayuda a dirigir el club, junto con el CEO del United, Rian Wogan, y la diputada Byrne.
Trivela también es propietaria del Walsall, equipo de la League 2 inglesa, y del Silkeborg danés. En un comunicado publicado el miércoles por la noche, el Drogheda United mantuvo que “no se han realizado cambios en la junta directiva del club” y señaló que “la preocupación expresada se refería a la crítica abierta a la UEFA y a la FAI, organismos reguladores a los que el club está sujeto, así como a la responsabilidad de cada funcionario del club de respetar las disposiciones de neutralidad del Código de Ética de la FIFA y los Estatutos de la UEFA”.
“Es profundamente doloroso que expresar una opinión moral haya llevado a este enfoque, a pesar de que nunca mencioné al club en ningún momento al hacerlo”. – Joanna Byrne
Byrne había declarado anteriormente: “El lunes por la mañana, fui informada por la Junta Directiva del Drogheda United Football Club de que mi puesto como presidenta del club ya no era viable, con la expectativa de que renunciara, algo a lo que les he dicho que me resistiré.
“Esta acción injustificada se tomó después de mi declaración pública la semana pasada de que Irlanda no debería jugar contra Israel en la Nations League mientras continúe un genocidio contra el pueblo palestino.
“Es profundamente doloroso que expresar una opinión moral haya llevado a este enfoque, a pesar de que nunca mencioné al club en ningún momento al hacerlo”.
Byrne dijo que su opinión es compartida por la mayoría del fútbol irlandés y añadió que mantiene sus comentarios: “Estos partidos no deberían llevarse a cabo y creo que la presión aumentará en los próximos días y semanas contra ellos.
“Esta posición está en línea con el voto de los delegados del Drogheda United en la Asamblea General de la FAI en noviembre, apoyando una moción para que la UEFA prohibiera la participación de Israel en sus competiciones europeas de clubes y selecciones.
“El Drogheda United ha sido parte de mi identidad desde la infancia: estar en las gradas, viajar a partidos de visitante, compartir victorias y derrotas con familiares y vecinos. El club está tejido en el tejido de mi vida y de nuestra ciudad.
“El Drogheda United es un club comunitario. Pertenece a la gente de esta ciudad, a los niños que se ponen la camiseta granate y azul por primera vez, a los voluntarios que dedican incontables horas, a los aficionados que viajan por todo el país semana tras semana. Siempre he tratado de honrar ese espíritu.
“Nada disminuirá mi compromiso con el Drogheda United o con la League of Ireland en general.
“Este ha sido un desarrollo profundamente perturbador para mí personalmente, pero mi apego al Drogheda United es mucho más profundo.
“Continuaré apoyando al club como siempre lo he hecho: como la presidenta más orgullosa del país, como aficionada, como voluntaria y como alguien que cree firmemente en su futuro y espero ver que siga prosperando”.
En respuesta, el Drogheda United emitió un comunicado que decía: “El Drogheda United Football Club ha tomado nota de la declaración emitida con respecto a nuestra copresidente, Joanna Byrne. En este momento, no se han realizado cambios en la junta directiva del club.
“Las preocupaciones expresadas a la Sra. Byrne por sus compañeros directivos no están relacionadas con las opiniones políticas o morales específicas de nadie, y en ningún momento se expresaron tales preocupaciones.
“Lo que se expresó fue una preocupación por la crítica abierta a la UEFA y a la FAI, organismos reguladores a los que el club está sujeto, así como la responsabilidad de cada funcionario del club de respetar las disposiciones de neutralidad del Código de Ética de la FIFA y los Estatutos de la UEFA. Para que quede claro, la esencia de las opiniones de la Sra. Byrne nunca ha sido atacada por el Club o el Trivela Group.
“Ni el club ni el Trivela Group harán más comentarios al respecto por el momento”.
