John Early (nacido el 17 de marzo de 1828, fallecido el 2 de septiembre de 1877) fue un político canadiense-estadounidense que desarrolló una importante carrera en Illinois. Inicialmente, se dedicó a la carpintería al llegar a Rockford, Illinois, pero pronto se convirtió en agente de la New England Mutual Life Insurance Company. Profundamente comprometido con la causa abolicionista, Early fue uno de los primeros partidarios del Partido Republicano y fue elegido al Senado de Illinois en cuatro ocasiones. Durante uno de sus mandatos, fue elegido Presidente del Senado de Illinois, asumiendo así las funciones de Teniente Gobernador de Illinois. Lamentablemente, falleció antes de completar su cuarto período en el Senado.
John Early nació en el condado de Essex, Ontario, y asistió a escuelas públicas, colaborando también en las tareas de la granja familiar. A los dieciocho años, se trasladó con su familia a Caledonia, Illinois, en Estados Unidos. En 1852, se mudó a Rockford para ejercer como carpintero. Su talento como dibujante arquitectónico fue reconocido, y la New England Mutual Life Insurance Company lo contrató como agente general. Su activismo político se intensificó, impulsado por sus convicciones abolicionistas, apoyando inicialmente al Partido del Suelo Libre, para luego unirse al Partido Republicano tras su formación.[1]
Early fue elegido como tasador de la ciudad de Rockford en tres ocasiones. En 1869, el gobernador de Illinois, John M. Palmer, lo designó como uno de los primeros fideicomisarios de la Escuela de Reforma de Pontiac, cargo que ocupó durante un año. En 1870, fue elegido al Senado de Illinois por un período de dos años, siendo reelegido en las tres elecciones siguientes. Tras la elección de Richard J. Oglesby al Senado de los Estados Unidos en 1873, John Lourie Beveridge, entonces Teniente Gobernador de Illinois, asumió el cargo de gobernador. Early fue elegido para reemplazar a Beveridge como Teniente Gobernador en funciones (y, por lo tanto, como Presidente del Senado de Illinois), ocupando el puesto del 23 de enero de 1873 al 8 de enero de 1875. Finalmente, John Early falleció el 2 de septiembre de 1877, a causa de complicaciones derivadas de la tuberculosis, antes de finalizar su cuarto mandato en el Senado. Fue sepultado en el Cementerio Cedar Bluff en Rockford.[1]
