Lagos, Nigeria – El mundo del boxeo está de luto tras un trágico accidente automovilístico cerca de Lagos, Nigeria, que dejó al ex campeón mundial de peso pesado Anthony Joshua herido y cobró la vida de dos de sus colaboradores más cercanos. El incidente ha generado preocupación sobre la seguridad vial en las carreteras nigerianas.
Según informó su promotor, Matchroom Boxing, Joshua, dos veces campeón mundial y medallista de oro olímpico, se encuentra bajo “observación” mientras se recupera de lesiones menores. El accidente ocurrió en una importante carretera que conecta Lagos, el centro económico del país, con el estado de Ogun.
La Policía Federal de Seguridad Vial de Nigeria atribuyó el accidente a “exceso de velocidad y adelantamiento indebido”, lo que provocó la colisión del vehículo contra un camión estacionado al costado de la carretera. Testigos presenciales informaron que un neumático del vehículo reventó a alta velocidad.
Joshua había logrado recientemente una victoria sobre el YouTuber convertido en boxeador Jake Paul el 19 de diciembre, un combate que utilizó para mejorar su estado físico con miras a disputar futuros títulos de boxeo de primer nivel.
En el trágico accidente, perdieron la vida Sina Ghami y Latif Ayodele, amigos de larga data y miembros del equipo de Joshua. Ghami era el entrenador de fuerza y acondicionamiento de Joshua, mientras que Ayodele era su entrenador. Horas antes del accidente, Joshua y Ayodele compartieron videos en las redes sociales jugando ping-pong.
Mustafa Briggs, amigo de Ayodele, lo describió como una persona de buen corazón y sincera. “No tenía malas intenciones, no tenía un hueso malo en su cuerpo”, dijo Briggs a la cadena británica Sky News. “Amaba la vida, disfrutaba la vida”, añadió.
Frente al gimnasio propiedad de Ghami en Londres, se han depositado ramos de flores. Evolve Gyms permaneció cerrado temporalmente el martes para lamentar la pérdida de su “amado dueño”, según un comunicado publicado en el edificio.
Preocupación por los frecuentes accidentes de tráfico en Nigeria
El accidente de alto perfil ha generado serias preocupaciones sobre la seguridad vial en las carreteras nigerianas, donde los accidentes son comunes. La nación de África Occidental registró 5421 muertes en 9570 accidentes de tráfico en 2024, según datos de la Policía Federal de Seguridad Vial del país.
Sus datos mostraron 340 muertes más en accidentes de tráfico el año pasado en comparación con 2023.
Los expertos señalan que una combinación de factores, como una red de carreteras en mal estado, la aplicación laxa de las leyes de tránsito y la indisciplina de los conductores, produce estas trágicas estadísticas.
El camión estacionado contra el que chocó el vehículo de Joshua es una característica común de las carreteras nigerianas, a menudo causando enormes atascos. Los expertos señalan que estos camiones, que transportan mercancías y alimentos a lo largo y ancho del país, tienden a estar en malas condiciones y son responsables de muchos accidentes.
“La prevalencia de accidentes en Nigeria es un problema grave”, dijo Ache Ogu, director ejecutivo del Centro de Prevención de Accidentes de Tráfico, una organización no gubernamental con sede en Abuja, a The Associated Press. “La mayoría de los camiones no están en buen estado y las fuerzas del orden deben intensificar sus esfuerzos”.
Monisola Abosede, una comercial de 27 años que vive en Lagos y se desplaza varios kilómetros todos los días para trabajar, se ha visto involucrada en dos accidentes solo en diciembre. “En Lagos, todos tienen prisa por llegar a algún lugar; la gente siempre está en movimiento”, dijo a The AP, culpando a los accidentes del tráfico pesado de la ciudad combinado con el mal estado de su red de carreteras.
La reacción del mundo del boxeo
La estrella británica del peso pesado Tyson Fury ha liderado los homenajes de la comunidad boxística tras el accidente. “Esto es muy triste. Que Dios les dé un buen lecho en el cielo”, publicó en Instagram.
El boxeador Chris Eubank Jr, quien el mes pasado disputó un combate de peso medio de alto perfil, expresó su apoyo y condolencias. “Gracias a Dios nuestro campeón de peso pesado sobrevivió a ese horrible accidente automovilístico. Y oren por los dos soldados caídos Latz y Sina y sus familias”, publicó Eubank Jr en X. “Conocía a ambos… eran hombres genuinamente buenos. Descansen en paz, muchachos”.
La boxeadora británica Shannon Courtenay, una peleadora de peso pluma femenino que compitió a principios de este mes en preparación para la pelea Joshua-Paul en Miami, Florida, publicó una foto de ella con Joshua en Instagram. “Además de Sina y Latz, por favor mantengan al grandullón (Joshua) en sus oraciones”, escribió, agregando: “Ningún hombre debería tener que pasar y presenciar lo que él pasó hoy perdiendo a sus dos mejores amigos”.
El ex campeón mundial Wladimir Klitschko, quien fue detenido en el undécimo asalto por Joshua en el estadio de Wembley en 2017, escribió en X: “Estoy profundamente entristecido al escuchar sobre AJ y su grupo cercano de amigos.
“Habiendo tenido el placer de participar en una batalla inolvidable con AJ, siempre lo he considerado un verdadero caballero que exige mi máximo respeto.
“Mi corazón está con él y deseo a él y a sus seres queridos lo mejor en este momento difícil”.
