Jóvenes neerlandeses entre 12 y 16 años consumen un promedio de 9,5 vasos de refrescos azucarados por semana, según un estudio reciente. La mitad de ellos incluso supera los 16,5 vasos semanales, lo que equivale a aproximadamente noventa terrones de azúcar. Investigadores de la GGD Amsterdam y la Vrije Universiteit Amsterdam expresan su preocupación por estas cifras y abogan por la implementación de un “impuesto inteligente al azúcar”.
“Me sorprendieron los resultados de nuestra investigación”, afirma la científica de la salud Rian Pepping. “Cuanto más azúcar se consume, mayor es el riesgo de desarrollar sobrepeso y diabetes tipo 2”. Actualmente, uno de cada siete niños en los Países Bajos sufre de sobrepeso.
Los jóvenes que consumen noventa terrones de azúcar a la semana, a través de los refrescos, superan la ingesta diaria recomendada por la Organización Mundial de la Salud (OMS). Según las recomendaciones más estrictas de la OMS, una niña de 12 años con un nivel de actividad moderado no debería consumir más de 44 terrones de azúcar por semana. Para un joven de 16 años con un alto nivel de actividad, el límite máximo es de 79 terrones.
Principalmente comprados en el supermercado
El estudio incluye, bajo el término “refrescos”, no solo las bebidas carbonatadas tradicionales, sino también jugos de frutas, limonadas, tés helados, bebidas deportivas y energéticas. “En realidad, todas las bebidas azucaradas que tienen poco o ningún valor nutricional”, explica Pepping.
La investigación también revela que los jóvenes compran principalmente refrescos en los supermercados. La mayoría de los encuestados afirman que dejarían de comprar refrescos si una lata de 330 mililitros costara más de 3 euros.
Además, la presencia de refrescos en casa también estimula su consumo entre los jóvenes. No se investigó qué medidas se podrían tomar para que los padres compren menos refrescos.
Impuesto al azúcar
El gabinete de Jetten planea implementar un impuesto al azúcar para 2030, pero los investigadores instan a la coalición gobernante a gravar adicionalmente las bebidas azucaradas desde ahora. Proponen que el monto del impuesto se base en la cantidad de azúcar en la bebida: más azúcar, mayor impuesto.
Este impuesto podría tener un doble efecto: incentivar a los fabricantes a reducir el contenido de azúcar en sus productos y alentar a los consumidores a tomar decisiones más saludables.
