Los Juegos Olímpicos de Invierno se han presentado como un escenario de unidad, un lugar donde las naciones dejan de lado los conflictos, los atletas persiguen la excelencia y el mundo se reúne en una celebración compartida del potencial humano. Sin embargo, el jueves estuvo marcado por la controversia para el Comité Olímpico Internacional, planteando difíciles interrogantes sobre la neutralidad y los límites de la expresión política en el deporte.
El esqueleto ucraniano Vladyslav Heraskevych fue excluido de la competición después de insistir en llevar lo que él llamó un “casco de la memoria”, creado para honrar a los atletas ucranianos fallecidos durante la guerra de Rusia contra su país. Fue informado solo 21 minutos antes de la carrera por la presidenta del COI, Kirsty Coventry, quien habló con los medios con lágrimas en los ojos después de no poder persuadirlo para que cambiara de opinión.
Para Heraskevych, el casco no era una declaración política, sino un acto de recuerdo. “Algunos de ellos eran mis amigos”, dijo refiriéndose a las 24 personas grabadas en el casco, incluyendo a la joven levantadora de pesas Alina Perehudova, el boxeador Pavlo Ishchenko, el jugador de hockey sobre hielo Oleksiy Loginov, el actor y atleta Ivan Kononenko, el buceador y entrenador Mykyta Kozubenko, el tirador Oleksiy Khabarov y la bailarina Daria Kurdel.
La obra de arte fue creada por la artista ucraniana Iryna Prots. Las figuras, según ella, representan una posibilidad truncada: “Cada par de ojos podría estar viendo este mundo ahora mismo, podría estar luchando por sus propias medallas, podría estar de pie en sus propios podios”.
En cuestión de horas después de la descalificación de Heraskevych, el apoyo se disparó en toda Ucrania. “La descalificación de Vladyslav Heraskevych por parte del COI es una vergüenza”, declaró el primer viceprimer ministro de Ucrania, Denys Shmyhal. “Es una rendición moral disfrazada de ‘neutralidad’”.
Volodymyr Zelenskyy, el presidente ucraniano, se hizo eco de este sentimiento después de otorgarle a Heraskevych un honor estatal, afirmando que la decisión contradecía el espíritu de los Juegos e insistiendo en que “el movimiento olímpico debería ayudar a detener las guerras, no jugar con las manos de los agresores”. Incluso el sector privado de Ucrania se sumó: un cofundador de Monobank anunció un premio de 1 millón de hryvnias (17.000 libras esterlinas) en reconocimiento a la postura del corredor.
La controversia no se ha limitado a un solo atleta. El patinador de velocidad ucraniano Oleh Handei reveló el jueves que también se le había ordenado alterar su casco, esta vez para cubrir con cinta una línea del poeta ucraniano Lina Kostenko que decía: “Donde hay heroísmo, no puede haber una derrota final”. Los funcionarios olímpicos juzgaron que la cita estaba relacionada con la guerra y, por lo tanto, violaba las reglas de neutralidad. “Vieron mi frase y me dijeron: ‘Lo siento, pero es propaganda de guerra’”, dijo Handei, añadiendo que cumpliría para poder seguir compitiendo.
Aunque no recibió la misma cobertura, anteriormente en los Juegos el COI bloqueó otro símbolo. La delegación de dos personas de Haití llegó vistiendo uniformes diseñados por Stella Jean, originalmente con el revolucionario Toussaint Louverture, líder de la Revolución Haitiana, a caballo. Louverture era un antiguo esclavo que lideró la carga que creó la primera república negra del mundo en 1804. El COI dictaminó que la imagen violaba las restricciones sobre el simbolismo político, obligando a borrar la figura, dejando solo el caballo rojo cargando contra un vibrante paisaje tropical.
Aún así, los funcionarios haitianos enmarcaron su presencia como significativa independientemente de la alteración. “La presencia de Haití en los Juegos Olímpicos de Invierno es un símbolo, una declaración, no una coincidencia”, dijo el embajador Gandy Thomas. “Puede que no seamos un país de invierno, pero somos una nación que se niega a ser confinada por las expectativas… la ausencia es la forma más peligrosa de borrar”.
Jean finalmente aceptó el fallo, preservando el simbolismo que podía. “Las reglas son reglas y deben respetarse, y eso es lo que hemos hecho”, dijo. “Pero para nosotros, es importante que este caballo, el caballo de [Louverture], el caballo del general, permanezca”.
El COI se encuentra entre el principio y la realidad. La Carta Olímpica exige neutralidad política, pero los atletas, que explícitamente representan a países, cargan con el peso de las naciones, las guerras, las revoluciones y los recuerdos que no se pueden dejar de lado en la puerta de la arena.
Así está la clasificación
¡Oi, Oi, Oi! Los australianos consiguen su primera medalla de oro. ¿Gran Bretaña mañana?
1 🇳🇴 Noruega 🥇 7 🥈 2 🥉 5 – Total: 14
2 🇮🇹 Italia 🥇 6 🥈 3 🥉 8 – Total: 17
3 🇺🇸 Estados Unidos 🥇 4 🥈 7 🥉 3 – Total: 14
4 🇩🇪 Alemania 🥇 4 🥈 3 🥉 2 – Total: 9
5 🇸🇪 Suecia 🥇 4 🥈 3 🥉 1 – Total: 8
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14 🇦🇺 Australia 🥇 1 🥈 0 🥉 0 – Total: 1
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Qué esperar hoy
Las horas son todas en hora local de Milán y Cortina. Para Sídney son +10 horas, para Londres -1 hora, para Nueva York -6 horas y para San Francisco -9 horas.
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Esquí de fondo – 11.45am🥇: El noruego Johannes Høsflot Klæbo intenta hacer historia en los 10 km de inicio en estilo libre.
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Biatlón – 2pm🥇: ¿Puede el italiano Tommaso Giacomel desafiar al líder de la Copa del Mundo francesa Éric Perrot y al noruego Johan-Olav Botn en los 10 km de sprint?
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Snowboard – 2.41pm🥇, 7.30pm🥇: Charlotte Bankes de Gran Bretaña aspira a llegar a su primera final femenina de cross antes de la competición masculina de halfpipe por la noche.
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Patinaje de velocidad – 4pm🥇: La distancia más larga de esta disciplina, los 10.000m masculinos, promete emoción.
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Patinaje artístico – 7pm🥇: ¿Intentará y logrará Ilia Malinin el quad Axel?
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Skeleton – 9.05pm🥇: Matt Weston y Marcus Wyatt intentarán convertirse en el primer campeón olímpico masculino de skeleton de Gran Bretaña.
La última palabra
Una de esas películas en las que no crees, porque no es posible que termine tan bien. Una farsa” – Federica Brignone sobre su primer oro olímpico a los 35 años. La italiana ganó el super-G femenino 10 meses después de fracturarse múltiples huesos en la pierna izquierda y no poder caminar durante tres meses.
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