El inglés Justin Rose hizo historia con una victoria dominante de principio a fin en el Farmers Insurance Open, pero sus ambiciones no se detienen ahí.
En 2022, la carrera de Rose llegó a un punto de inflexión. Había caído del número 1 del ranking mundial de golf a fuera del top 60, y muchos de sus compañeros europeos en la Ryder Cup, como Ian Poulter, Lee Westwood y Sergio García, estaban aceptando lucrativas ofertas para unirse a la LIV Golf League.
Sin embargo, Rose, impulsado por un sueño de la infancia de ganar más majors, resistió las propuestas de la liga. El campeón del US Open y de los Juegos Olímpicos no quería ser comprado por sus logros pasados, sino que estaba decidido a crear nuevos. El golfista, de 45 años, reflexionó sobre esa decisión tras desafiar nuevamente su edad con lo que quizás sea la victoria más contundente de su carrera en el Farmers Insurance Open.
Con su victoria de principio a fin, con una ventaja de siete golpes en Torrey Pines, Rose rompió un récord de puntuación establecido por Tiger Woods (1999) y George Burns (1987) en el emblemático campo de California, con un impresionante total de 23 bajo par. Tras su decimotercera victoria en el PGA Tour, ha vuelto al número 3 del ranking mundial.
“Mis objetivos profesionales siempre han sido alcanzables quedándome en el European Tour y el PGA Tour”, declaró Rose cuando se le preguntó si este reciente renacimiento validaba su rechazo a la LIV. “Porque el acceso a ellos no es posible de otra manera.”
“Pero obviamente quiero jugar entre los mejores jugadores del mundo. Eso es lo que me mantiene motivado, hambriento y esforzándome. Hubiera sido fácil hacer otras cosas, pero nada de eso me entusiasmaba. Nada de eso me daba acceso a lo que quería lograr. Siempre sentí que mi yo de la infancia no se sentiría muy bien tomando esa decisión y renunciando a esos sueños.”
“Siento que he estado cerca. Diría que he estado olfateando y tocando la puerta de algunos majors desde que se tomaron esas decisiones y esos momentos. Sí, validó la decisión. De la manera en que están las cosas en el mundo del golf en este momento, creo que es bueno ver a la gente querer jugar donde les motive a dar lo mejor de sí.”
Rose, por supuesto, ha estado muy cerca de añadir a su triunfo de 2013 en Merion en los últimos 18 meses. Primero tuvo que pasar la clasificación final para jugar en el Open de 2024, donde terminó segundo en Royal Troon.
Luego sufrió una dolorosa derrota en el desempate contra Rory McIlroy en el Masters, donde Rose prácticamente no cometió errores y jugó la ronda de su vida con un 66 el domingo en Augusta National.
Después de esos dos intentos fallidos, llegó una victoria en el FedEx St Jude Championship en Memphis y una actuación inspiradora en la victoria de Europa en la Ryder Cup en Nueva York. Rose ha ganado dos de sus últimas seis salidas y es el miembro de mayor edad del top tres mundial desde Vijay Singh.
Su sueño de adornar su ya laureada carrera con más majors sigue vivo.
“El juego no se hace más fácil, seguro”, dijo Rose. “Creo que históricamente hemos visto que los jugadores tienen una pequeña caída. Antiguamente, había una sala de espera para el Champions Tour a partir de los 47, 48, 49, 50.
“Pero Phil [Mickelson] ganó un major a los [casi] 51; Adam Scott, si lo miras, está golpeando la bola increíblemente bien. Hay tipos que pueden competir a esta edad, pero no somos muchos. Si miras el ranking mundial, no hay muchos jugadores en sus 40.”
“También es una cuestión de equilibrio de vida, pero escucha, no quiero pensar demasiado. Estoy disfrutando mucho de mi juego en este momento y creo que eso me da la energía y el compromiso para querer trabajar duro en ello.”
