Uno de los símbolos más reconocibles de la generosidad durante las fiestas es, sin duda, el cesto rojo de la Salvation Army, con su distintivo color y el sonido de una campana. Especialmente el puesto de Joseph Payne, ubicado frente a Scheels en el Jordan Creek Mall, en Des Moines. Vestido con el uniforme completo de la Salvation Army, Payne ha visto pasar por sus manos miles de dólares que caen en el cesto mientras hace sonar su pequeña campana dorada. Y son esos dólares – esos pequeños gestos de amabilidad – los que lo motivan a seguir haciéndolo año tras año.
“Algunas personas se detienen, otras no”, comenta Payne. “Pero uno simplemente continúa compartiendo alegría.” Pero, ¿qué sucede con esos fondos una vez que son donados?
Recolección y conteo
El Mayor Daniel Hull, comandante de área de la Salvation Army en Des Moines, explica que una vez que se recogen las monedas y los billetes cada noche, comienza el verdadero trabajo. “Este es un momento crítico”, afirma. Cada dólar se cuenta y se suma al total de la recaudación. Este año, el objetivo de la Salvation Army es recaudar 1.2 millones de dólares. “Nuestros cestos representan probablemente entre 400,000 y 500,000 dólares de esa meta”, señala Hull.
Uso de los fondos
Una vez recaudados, esos fondos se utilizan de la manera más eficiente posible, financiando servicios esenciales como asistencia para el alquiler y los servicios públicos, programas de desayuno para personas sin hogar y el banco de alimentos ubicado en la oficina administrativa de la Salvation Army. Hull destaca que, gracias a la posibilidad de adquirir productos al por mayor, pueden lograr un mayor impacto con cada dólar donado. Sin embargo, hasta el martes por la noche, aún queda un largo camino por recorrer para alcanzar la meta de 1.2 millones de dólares: faltan más de 450,000 dólares. El Mayor Hull explica que estos fondos apoyan los programas en un momento de creciente demanda, debido a la incertidumbre económica y al aumento del costo de vida.
“Como administradores responsables, nuestro deber es no rechazar a nadie. Lamentablemente, tenemos una gran cantidad de citas programadas, y ya estamos completos para enero, con citas agendadas desde noviembre pasado”, añade Hull.
Continuación de la recaudación de fondos
Aunque Navidad está por terminar, los esfuerzos de recaudación de fondos continuarán. La Salvation Army seguirá aceptando donaciones hasta la segunda semana de enero. “Cada donante, cada dólar, cada contribución de los niños, cada centavo cuenta”, enfatiza Hull. Por lo tanto, si busca una última oportunidad para realizar un acto de bondad durante las fiestas, la Salvation Army lo invita a acercarse al cesto rojo más cercano. También puede donar alimentos, productos de higiene personal, juguetes o ofrecer su tiempo como voluntario. Puede encontrar más información sobre cómo hacerlo aquí.
