Durante décadas, el ayatolá Ali Khamenei fue un declarado enemigo de Estados Unidos e Israel, deseando la destrucción de ambas naciones y, finalmente, colocándose en la mira de sus ataques.
Estados Unidos e Israel han llevado a cabo asesinatos selectivos en varias ocasiones en los últimos años, desde la muerte del líder de Al Qaeda, Osama bin Laden, a manos de fuerzas especiales estadounidenses, hasta operaciones israelíes contra líderes de Hamás como Yahya Sinwar y el jefe de Hezbollah, Hassan Nasrallah.
Sin embargo, sorprende la rapidez con la que Khamenei fue eliminado. Un encuentro con su círculo más cercano en el corazón de Teherán resultó fatal para el líder supremo. En un barrio residencial se encontraban el complejo del líder supremo, la oficina del presidente iraní y otros edificios gubernamentales.
La CIA estadounidense tenía conocimiento de la reunión, e incluso de que, contrariamente a lo planeado originalmente, esta no se llevaría a cabo el sábado por la noche, sino el sábado por la mañana. La New York Times informó de ello citando fuentes de la CIA. Esto transformó una operación que se iba a realizar por la noche en una operación a plena luz del día. Un funcionario estadounidense declaró a la agencia de noticias Reuters que el ataque debía ser rápido para evitar que Khamenei escapara.
Si la CIA infiltró a agentes en el círculo más íntimo de Khamenei o obtuvo la información por otros medios, probablemente permanecerá en secreto durante años. Sin embargo, según CNN, la agencia de inteligencia había elaborado durante meses un perfil detallado de los movimientos del líder revolucionario y había vigilado sus actividades. Se conocía con precisión dónde vivía, con quién se reunía, cómo se comunicaba y a dónde podría retirarse en caso de un ataque, según varias personas familiarizadas con la operación.
El entorno como punto débil
Además de la inteligencia tradicional, los ciberataques dirigidos a aplicaciones de uso común y sistemas de vigilancia públicos probablemente jugaron un papel importante. Además, es posible que se hayan evaluado rastros digitales, desde redes sociales hasta datos de movimiento del entorno de Khamenei. Incluso cuando los objetivos principales se esfuerzan por no dejar rastro digital, en el pasado siempre han surgido sorprendentes fallas de seguridad.
Por ejemplo, el servicio de inteligencia israelí rastreó a altos mandos militares iraníes durante la guerra de los Doce Días del año pasado utilizando datos de seguimiento de los teléfonos móviles de sus guardaespaldas y conductores, y los eliminó. Varias personas confirmaron a Financial Times que Israel ha estado infiltrando cámaras de vídeo en las calles iraníes durante años, recopilando extensas imágenes del séquito de Khamenei.
Israel fue quien llevó a cabo el ataque contra Khamenei el sábado. Según fuentes israelíes, alrededor de las 6 de la mañana, hora local, aviones de combate despegó de bases en el Estado judío, equipados con municiones de precisión, incluidas aparentemente bombas antibúnker. A las 9:30 de la mañana se escucharon las primeras explosiones en Teherán. Poco después, los vídeos mostraban densas columnas de humo sobre el complejo del centro de poder del régimen.
Alrededor de treinta bombas impactaron en varios edificios del complejo. La oficina del líder de la revolución fue completamente destruida. Más tarde, entre los escombros, se encontró el cadáver de Khamenei. También fueron alcanzados dos edificios gubernamentales más. Allí se encontraban el ministro de Defensa, el comandante de la Guardia Revolucionaria y al menos otros dos estrechos colaboradores de Khamenei, que mantenían una reunión separada. Ellos también murieron.
Falsa seguridad
El grado de seguridad del centro de poder del régimen contra ataques sigue sin estar claro. Hay pocas imágenes detalladas del interior. Sólo un vídeo verificado del grupo activista iraní Dorna, presumiblemente grabado desde un coche el pasado verano y publicado a finales de enero, ofrece algunas pistas.
Detrás de una puerta gris, el grupo activista sospecha la entrada a una instalación subterránea. Durante años han circulado informes sobre un intrincado sistema de túneles bajo el complejo, que también conduce a un búnker antiaéreo. Por temor a los ataques, Khamenei se había refugiado en el subsuelo en varias ocasiones; la última vez en enero. Según informes israelíes, incluso los confidentes más cercanos sólo eran llevados a su búnker con los ojos vendados.
Las imágenes también muestran varios controles de seguridad con rejas, rejillas de seguridad metálicas en toda la fachada exterior y guardias de seguridad armados en la entrada. Una tropa de élite de la Guardia Revolucionaria se había formado específicamente para proteger al ayatolá.
Queda por saber qué motivó a Khamenei y a otros altos cargos del régimen a reunirse en el mismo lugar a plena luz del día, sabiendo que era un objetivo prominente de un ataque militar. Esto ocurrió sólo un día después de que la llegada del portaaviones «Gerald R. Ford» frente a Israel completara el despliegue de tropas estadounidenses. Un funcionario israelí declaró a CNN que Khamenei se sintió más seguro durante el día y fue menos precavido.
Colaboración: Jan Ludwig, Raca Wita.
