Ayao Komatsu, jefe del equipo Haas, aún recuerda vívidamente el grave accidente de Romain Grosjean en el Gran Premio de Bahrein de Fórmula 1 en 2020. Incluso años después, al japonés le cuesta creer que su entonces piloto sobreviviera al incidente.
Grosjean sufrió un fuerte accidente al inicio de la carrera, cuando su Haas, tras una colisión con Daniil Kvyat, impactó a alta velocidad contra las barreras de protección y se partió en dos. El cockpit quedó envuelto en una bola de fuego. A pesar de ello, Grosjean pudo liberarse por sí mismo de los restos ardientes.
Komatsu, quien asumió el rol de jefe de equipo en Haas para la temporada 2024, trabajó estrechamente con Grosjean durante muchos años, incluso anteriormente en Lotus y desde la entrada de Haas en la Fórmula 1 en 2016. Por lo tanto, vivió las minutos posteriores al accidente en el pit wall de manera muy emotiva.
Segundos que parecieron una eternidad
“Al principio no sabía que era Romain”, dijo Komatsu en el High Performance Podcast. “Pero en el momento en que me di cuenta de que era él, pensé inmediatamente que no podía estar vivo. Es mi amigo. Es mi piloto, pero sobre todo, mi amigo.”
El tiempo hasta que se dio la confirmación de que estaba a salvo se sintió como una eternidad. Inicialmente, no vio que Grosjean había salido del coche. La información llegó a través de la radio, indicando que el francés estaba a salvo. “Un ingeniero me dijo por radio: No, Romain está fuera. Romain está fuera.”
Poco después, Komatsu pudo ver a su piloto en el centro médico. “Me hizo un pulgar hacia arriba. En ese momento supe: está vivo”. Sin embargo, incluso después de ver las imágenes de televisión, aún no podía comprender completamente el accidente. Incluso su compañero de equipo, Kevin Magnussen, insistió en visitar a Grosjean en el hospital personalmente para comprobar su estado.
“El olor era lo peor”
El habitáculo destruido del coche en el impacto se exhibe hoy en la exposición de la Fórmula 1. Komatsu recuerda el estado del destrozo después de su rescate. “El olor era lo peor. Absolutamente horrible. El caucho quemado olía terrible. Cuando ves esa bañera, no puedes imaginar que alguien haya sobrevivido.”
Los zapatos de carrera de Grosjean todavía estaban en el cockpit. Su pie izquierdo se había quedado atrapado detrás del pedal al intentar salir del coche. Para liberarse, Grosjean tuvo que reunir fuerzas nuevamente, lo que provocó que su pie se saliera del zapato. Al salir finalmente, se apoyó con la mano izquierda en el área del Halo en llamas y sufrió quemaduras.
Grosjean sobrevivió al accidente con lesiones en las manos, pero pudo salir del vehículo por sus propios medios. El accidente, con una desaceleración medida de 67g, sigue siendo uno de los más graves en la historia reciente de la Fórmula 1 y un testimonio impresionante de los avances en seguridad de la categoría reina.
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