Allbirds, la marca de calzado que llegó a alcanzar una valoración multimillonaria y fue calzada por figuras como Barack Obama y Leonardo DiCaprio, ha sufrido una caída drástica. Lo que en su momento fue un startup destinado al éxito, se encuentra ahora en un proceso de venta por 39 millones de dólares (aproximadamente 824 millones de coronas checas).
Hace apenas unos años, los zapatos Allbirds eran prácticamente un uniforme en Silicon Valley, donde tanto ingenieros como multimillonarios optaban por estas zapatillas de lana merino, destacadas por ser discretas y cómodas. El entusiasmo del mercado fue evidente en 2021, cuando la empresa salió a bolsa y su valor se disparó a 4,000 millones de dólares (85,000 millones de coronas checas) en su primer día de cotización.
Orígenes y apuesta por la sostenibilidad
El proyecto nació de la iniciativa de Tim Brown, un exjugador profesional de fútbol. Durante su etapa universitaria, Brown ideó la creación de un zapato sencillo y sostenible fabricado con lana merino tradicional, un material apreciado por sus fibras suaves, su capacidad de transpiración, la regulación de la temperatura y la gestión de la humedad.
Brown validó su concepto inicialmente a través de una campaña de crowdfunding, donde llamó la atención de Joey Zwillinger, un experto en materiales renovables y biotecnología que identificó el enorme potencial del modelo sostenible. Esta colaboración dio lugar a la fundación oficial de la marca.
En 2016, la compañía presentó al mundo el modelo Wool Runner. Para su fabricación, no solo utilizaron la lana merino, sino que integraron cordones creados a partir de botellas de plástico recicladas y una suela aligerada.
Una serie de errores fatales
A pesar del inicio prometedor y la adopción masiva en sectores tecnológicos, la empresa no logró mantener su trayectoria ascendente. Una serie de decisiones erróneas resultaron determinantes para el declive de la firma, destacando entre ellas el lanzamiento de leggings transparentes y el mantenimiento de alquileres costosos, factores que terminaron por hundir a la marca.
