Menos de una de cada veinte obras de arte que poseen los consejos ingleses se encuentra en exhibición pública, según descubrió la BBC.
Consejos almacenan más de quinientas mil piezas
Más de 500.000 piezas artísticas forman parte de las colecciones de 225 consejos locales, pero la gran mayoría permanece guardada en almacenes, de acuerdo con los datos compartidos con la BBC en abril.
Las autoridades locales siguen siendo la mayor fuente individual de financiación pública para las artes y la cultura, según declaró el director ejecutivo de la organización benéfica Art UK, recogida por la BBC.
Muchas administraciones enfrentan limitaciones de espacio y recursos en sus almacenes. La caída real en el gasto destinado a museos dificulta la exhibición del patrimonio artístico local, informó la BBC.
Colecciones municipales incluyen creadores reconocidos
Las colecciones municipales incluyen creaciones de creadores reconocidos como Tracey Emin, David Hockney, LS Lowry y Antony Gormley, según el análisis de la BBC.
Algunas de estas agrupaciones albergan decenas de miles de piezas. Destaca el consejo de Waltham Forest con el conjunto más numeroso, que alcanza las 125.000 obras, tal como detalla la investigación de la BBC.
Tan solo una fracción de los consejos pudo precisar el valor económico de sus fondos. Los seguros de colecciones individuales reflejan tasaciones de millones de libras, según reportó la BBC.
Hasta el mes de abril, apenas 26.856 de las más de quinientas mil obras estaban expuestas al público por parte de los 225 consejos que aportaron información, indicó la BBC.
Consejo de Rugby exhibe la totalidad de sus fondos
Entre las autoridades consultadas con más de cien piezas, únicamente el Consejo de Rugby, en Warwickshire, exhibió la totalidad de sus fondos. Mostró sus 257 obras de manera conjunta por primera vez en abril, según la BBC.
Si las cosas han sido guardadas a escondidas, entonces no van a hacer eso, señaló Sally Godden, gerente de la Galería de Arte y Museo de Rugby, en declaraciones recogidas por la BBC al referirse al poder del arte para conectar a las comunidades.
Godden agregó que el equipo del museo busca que la colección despierte orgullo en la ciudadanía y afirmó, según la BBC:
Podemos tener la mejor colección del mundo, pero si no se accede a ella, si no se ve, si no se disfruta, si no hace pensar a la gente, ¿cuál es el sentido? Son mucho más que un activo.
El ayuntamiento de Rugby respaldó una solicitud de financiación destinada a remodelar su galería de arte y su museo. Este proyecto contempla habilitar un espacio permanente para exponer la colección municipal, de acuerdo con la BBC.
Ayuntamientos reducen fondos y venden obras
Las colecciones continúan ampliándose y únicamente diez consejos procedieron a vender alguna obra durante los seis años financieros previos, reportó la BBC.
Derbyshire vendió 356 obras entre 2021 y 2022, mientras que North Lincolnshire subastó 22 piezas en el periodo 2023-2024, según los datos difundidos por la BBC.
El resto de los ayuntamientos que redujeron sus fondos señalaron que las piezas fueron donadas, transferidas a otros museos o descartadas por cauces administrativos, según la BBC.
La venta efectuada por Derbyshire se produjo tras el cierre de su Servicio de Bibliotecas Escolares, que prestaba arte a los centros educativos durante 72 años, de acuerdo con el informe de la BBC.
El gasto neto destinado a museos por parte de los consejos ingleses experimentó una disminución de una quinta parte entre los ejercicios 2017-2018 y 2025-2026, una vez ajustada la inflación, según consignó la BBC.
Curadora señala riesgos para acercar los fondos
Tres de las autoridades que poseían más de cien obras confirmaron que no mantenían ninguna en exposición.
Entre ellas figura el Consejo de Rochdale, en el Gran Manchester, que trasladó sus 1.701 piezas a almacenes debido a las obras de regeneración en el museo Touchstones, informó la BBC.
Sarah Hodgkinson, curadora sénior en Rochdale, explicó que han asumido mayores riesgos para acercar los fondos a la ciudadanía mediante iniciativas como exposiciones en colegios y picnics en parques, según declaraciones recogidas por la BBC.
Mark Doyle, director de artes, patrimonio y bienestar en Your Trust —entidad que gestiona servicios culturales para el Consejo de Rochdale—, apuntó que existe la idea equivocada de que los museos deben mostrar todo su repertorio de forma simultánea, indicó la BBC.
Obviamente eso no es posible, expresó Doyle a la BBC, quien añadió que exponer las piezas de manera continuada acelera su deterioro ambiental.
El concejal Mick Barton preside el comité de cultura de la Asociación de Gobierno Local.
Barton señaló que las comunidades deben disfrutar del patrimonio histórico, al tiempo que advirtió sobre las presiones financieras que restringen los servicios discrecionales como los museos, según ratificó la BBC.
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