La Unión Europea y China se encaminan hacia una fase crucial en sus relaciones comerciales, marcada por un déficit de mercancías que ha llevado a París y Berlín a exigir nuevos instrumentos de presión económica y aranceles a los vehículos eléctricos.
Las relaciones económicas entre Bruselas y Pekín atraviesan su momento más delicado tras meses de negociaciones estancadas. Esta brecha económica desató una intensa presión política dentro de los Estados miembros, que exigen medidas más firmes para proteger su base industrial frente a la competencia de importaciones fuertemente subsidiadas.
El déficit comercial de mercancías de la UE con Pekín llegó a 359.900 millones de euros en el año 2025, de acuerdo con los registros oficiales citados por Denis Redonnet, quien ejerce como jefe de ejecución comercial de la Comisión Europea ante la comisión de comercio internacional del Parlamento Europeo. En dicha comparecencia, el alto funcionario advirtió que el crecimiento constante de las importaciones incide de forma directa sobre sectores como la maquinaria, los textiles, los metales básicos y los productos químicos.
Las tensiones actuales tienen antecedentes políticos y comerciales recientes que hunden sus raíces en un escenario global alterado desde Washington hace aproximadamente un año y medio. Con un modelo económico altamente dependiente de las exportaciones que buscaba mercados alternativos tras perder presencia en Estados Unidos, el comercio chino encontró en Europa un destino clave para absorber sus excedentes industriales. De acuerdo con los datos disponibles, los envíos chinos hacia la Unión Europea experimentaron un incremento superior al diez por ciento desde el último trimestre de 2024 hasta el segundo trimestre de 2026. Esta penetración comercial generó crecientes protestas corporativas en todo el continente a principios de 2026 por el perjuicio ocasionado a la actividad empresarial europea.
Un informe gubernamental francés elaborado en febrero ya ilustraba la gravedad de la competencia al señalar que China compite directamente con alrededor del cuarenta por ciento de los ámbitos en los que los miembros de la UE reivindican una ventaja competitiva, un porcentaje que se situaba en el veinticinco por ciento a comienzos de la década de 2000. El malestar se extiende a las instituciones comunitarias; de hecho, el pasado mes de junio, el ministro de Comercio chino, Wang Wentao, abordó estas disputas en reuniones con el comisario de Comercio de la UE, Maroš Šefčovič, centrando la atención en los subsidios estatales otorgados desde Pekín. Las quejas europeas apuntan de forma directa a que las empresas e industrias chinas con mayor volumen exportador son simultáneamente las que reciben un mayor respaldo financiero por parte del gobierno de Pekín.
El trasfondo de esta rivalidad abarca sectores sistémicos de relevancia como la industria farmacéutica, el sector aeroespacial, la automoción, la maquinaria y la industria química. En un documento conjunto enviado recientemente a los capitales comunitarios y a la presidenta de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen, los gobiernos de Francia y Alemania denunciaron que un choque industrial masivo afecta a estas áreas vitales del modelo productivo europeo. Por su parte, la Comisión Europea impuso en octubre de 2024 derechos compensatorios definitivos que oscilaron entre el 7,8% y el 35,3% a los vehículos eléctricos de batería fabricados en China, tras concluir una investigación antisubvenciones, a lo que se sumó en julio la imposición de gravámenes antidumping definitivos de entre el 4,3% y el 45,3% sobre neumáticos chinos para automóviles de pasajeros y camiones ligeros.
La presión franco-alemana por un mecanismo de desconexión del mercado único
Los gobiernos de Alemania y Francia enviaron una carta conjunta a la presidenta de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen, para reclamar herramientas defensivas más contundentes.
«Necesitamos un instrumento creíble en manos de la Comisión para permitir una reacción decisiva y sistémica, con medidas potentes hasta llegar a una desconexión inmediata del mercado interno si es necesario.»
Gobiernos de Alemania y Francia, carta dirigida a la Comisión Europea
El canciller alemán Friedrich Merz defendió la iniciativa en Berlín al señalar que el bloque europeo sufre las consecuencias de distorsiones externas, mientras que los funcionarios germanos indicaron que esta herramienta actuaría como un recurso disuasorio en un conflicto comercial abierto. La postura de Berlín representa un giro respecto a su posición previa, acercándose a la línea dura impulsada por París ante el impacto sobre sectores clave como la automoción y la industria química.
El impacto del déficit comercial y las disputas sobre vehículos eléctricos
Las estadísticas de Eurostat sitúan el déficit de bienes de la UE con China en 103.000 millones de euros durante el segundo trimestre de 2026. Brusselsmorning detalló que las importaciones totales desde el gigante asiático alcanzaron los 559.500 millones de euros en 2025 frente a unas exportaciones comunitarias valoradas en 199.500 millones de euros.
Los vehículos eléctricos continúan en el centro de las tensiones arancelarias.
Las advertencias de Pekín y el viaje oficial de Maroš Šefčovič a Pekín
Frente a las exigencias europeas de establecer cuotas de importación y restricciones a las subvenciones, el Ministerio de Comercio de China ha manifestado su rechazo a lo que califica de medidas unilaterales contrarias a las normas de la Organización Mundial del Comercio. Un portavoz oficial subrayó que cualquier solución debe garantizar el equilibrio de intereses entre ambas partes.
La posición de China es coherente. Cualquier solución entre China y la UE debe garantizar un equilibrio de intereses, cumplir con las normas de la OMC y sus respectivas legislaciones nacionales, y acomodar plenamente los intereses de las industrias de ambos lados.
En paralelo, el comisario europeo de Comercio, Maroš Šefčovič, emprendió viaje hacia Pekín para mantener consultas directas sobre inversiones y flujos de mercado antes de la cumbre que reunirá a los líderes de la Unión Europea para definir la respuesta definitiva del bloque.
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