Preocupaciones sobre la seguridad en el aeropuerto de LaGuardia, en Nueva York, fueron comunicadas a las autoridades de aviación meses antes de la colisión del domingo entre un avión y un camión de bomberos, que dejó dos pilotos fallecidos y 41 personas hospitalizadas.
Según el sistema de reporte de seguridad de la aviación, administrado por la agencia espacial estadounidense NASA, un piloto que utilizaba el aeropuerto en verano escribió: “Por favor, hagan algo”, después de que los controladores aéreos no proporcionaran la orientación adecuada sobre múltiples aeronaves cercanas.
“El ritmo de operaciones está aumentando en LGA”, escribió, refiriéndose al aeropuerto de la ciudad de Nueva York, uno de los más transitados de Estados Unidos. “Los controladores están forzando la línea”.
En referencia a la colisión en pleno vuelo de enero de 2025 sobre el río Potomac en Washington D.C., que causó la muerte de más de 60 personas, el piloto expresó: “En días de tormenta, LGA está empezando a sentirse como el aeropuerto nacional Ronald Reagan antes del accidente allí”.
La advertencia, reportada inicialmente por CNN, reveló que el piloto de la aeronave estaba preocupado porque la torre de control de LaGuardia autorizó el despegue de un avión cuando su propio avión se encontraba a solo 300 pies de altura en la fase final de aproximaje a una pista diferente, y el avión que despegaba había vacilado al iniciar la carrera de despegue.
El piloto de la aeronave comentó que creía que el otro piloto “pensó dos veces antes de iniciar la carrera de despegue”. Mencionó que la densa neblina producto de los incendios forestales en Canadá, así como la posible presencia de un helicóptero en la zona, lo convencieron de que era “más seguro continuar con el aterrizaje unos 10 segundos después de que la otra aeronave cruzara nuestra trayectoria”.
De lo contrario, añadió el piloto, se habría visto obligado a “desviar repentinamente la aeronave y confiar en que el helicóptero no estuviera cerca del extremo de la pista 22”.
El piloto concluyó: “la guía del control de tráfico aéreo… no parece proporcionar indicaciones claras sobre qué tan cerca pueden acercarse las aeronaves en esta situación”.
“Basado en lo que he visto en los últimos años en las pistas de los aeropuertos de Filadelfia y Newark, parece ser una decisión a juicio del controlador local”.
También señaló que un sistema de iluminación de la pista había sido desactivado. En otro reporte, desde enero de 2025, un piloto informó que su aeronave había sido autorizada a cruzar una pista, pero al hacerlo “notaron una aeronave que parecía estar aterrizando en la pista 31C dirigiéndose hacia nosotros”.
Los controladores aéreos “deberían haber ordenado a la aeronave dar la vuelta”, afirmó.
El Sistema de Reporte de Seguridad de la Aviación de la NASA ha recibido decenas de denuncias anónimas de pilotos sobre preocupaciones de seguridad en el aeropuerto más pequeño de los tres principales de Nueva York.
Estos reportes surgen mientras los investigadores analizan la colisión de un vuelo de Air Canada Express 646 proveniente de Montreal con un camión de bomberos del aeropuerto que había sido autorizado a cruzar la pista, lo que resultó en la muerte de los pilotos MacKenzie Gunther y Antoine Forest, así como en heridas a decenas de personas.
Después de que el controlador aéreo autorizara al camión de bomberos, que respondía a un avión que había reportado dificultades, el controlador intentó detenerlo. Posteriormente, se le escuchó en una grabación diciendo que había estado “lidiando con una emergencia antes” y que “la había arruinado”.
El incidente ha generado temores sobre el estrés operativo en los aeropuertos de Estados Unidos. Los aeropuertos se enfrentan a una escasez de controladores aéreos, exacerbada por los recortes de personal del gobierno federal durante la administración de Donald Trump al inicio de su segundo mandato.
Además, los aeropuertos han tenido que lidiar con equipos obsoletos y una escasez de personal de seguridad debido a un cierre parcial del gobierno desde mediados de febrero, lo que ha provocado largas filas de seguridad y frustración entre los viajeros.
Los investigadores federales indicaron el lunes que era demasiado pronto para responder muchas preguntas sobre el accidente del domingo, pero prometieron proporcionar más información el martes.
Jennifer Homendy, presidenta de la Junta Nacional de Seguridad en el Transporte (NTSB), cuya agencia investiga el accidente del domingo, dijo que los investigadores analizarán las cajas negras del avión involucrado, que fueron recuperadas del lugar del accidente sin daños.
Añadió que la pista donde ocurrió el accidente probablemente permanecerá cerrada durante varios días mientras los investigadores examinan una “enorme cantidad de escombros”.
Homendy también informó que un investigador de la NTSB enviado a LaGuardia el lunes se retrasó tres horas debido a las largas filas de seguridad en Houston. La administración Trump envió agentes del Servicio de Control de Inmigración y Aduanas (ICE) a muchos aeropuertos de Estados Unidos para ayudar con las largas filas de seguridad.
“Nuestro especialista en control de tráfico aéreo, que estuvo en la fila… durante tres horas, hasta que llamamos… para rogar, para ver si podíamos hacer que la dejaran pasar, para que pudiera llegar aquí.
“Ha sido un gran desafío conseguir que todo el equipo esté aquí, y todavía están llegando”, afirmó.
Cientos de agentes de la Administración de Seguridad del Transporte (TSA) han llamado enfermos o renunciado a sus trabajos en lugar de verse obligados a trabajar sin paga debido al cierre. El cierre se debe a que el Senado de Estados Unidos no ha financiado a la agencia matriz de la TSA debido a un desacuerdo sobre las reformas de la aplicación de la ley migratoria.
Sean Duffy, el secretario de transporte de Estados Unidos, se negó el lunes a decir cuántos controladores estaban de servicio en LaGuardia cuando ocurrió el accidente del domingo, dejando la respuesta a la investigación en curso de la NTSB. Sin embargo, desmintió los rumores de que la torre solo tenía un controlador de servicio. Afirmó que LaGuardia estaba “muy bien dotada de personal”, con 33 controladores certificados y más en formación, y que el objetivo era tener 37 en plantilla.
El incidente del domingo no fue la única colisión en LaGuardia en los últimos meses. En octubre, dos aviones de Delta chocaron en una calle de rodaje, enviando a una persona al hospital.
En julio, un copiloto reportó una colisión inminente similar después de que los controladores autorizaran a un avión a cruzar la pista, incluso cuando otra aeronave estaba aterrizando al mismo tiempo.
“El control de tierra emitió una orden de detención justo a tiempo”, según el informe, citado por CNN.
