Los Angeles Lakers cerraron la temporada regular con una contundente victoria de 131-107 sobre los Utah Jazz, alcanzando un récord final de 53 victorias y 29 derrotas. Con este resultado, el equipo angelino asegura la cuarta posición de la Conferencia Oeste y se prepara para enfrentar a Houston en la primera ronda de los playoffs.
El encuentro estuvo marcado por el desempeño de Rui Hachimura y Deandre Ayton, quienes lideraron el ataque con 22 puntos y 10 asistencias cada uno. LeBron James tuvo una primera mitad dominante con 18 puntos, seis asistencias y cuatro rebotes, aunque tanto él como Luke Kennard fueron retirados en la segunda mitad como medida precautoria. El equipo de Los Ángeles cierra así la fase regular con una racha de tres victorias consecutivas.
A pesar del triunfo, el entrenador JJ Redick señaló que el grupo debe enfocarse en la química y la continuidad, especialmente ante las bajas de Luka Doncic (isquiotibial) y Austin Reaves (oblicuo). Ambos, los máximos anotadores del equipo, probablemente se perderán el inicio de la postemporada. En este contexto, Nick Smith Jr. Aportó 12 puntos tras firmar un contrato por dos años este domingo, brindando una opción adicional en el manejo del balón.
Por el lado de Utah, Oscar Tshiebwe destacó individualmente con 29 puntos y 17 rebotes, pero no fue suficiente para evitar que los Jazz terminaran el año con una marca de 22-60. El equipo de Utah cierra la campaña con una racha negativa de 11 derrotas consecutivas como visitante y la estadística de haber perdido 60 partidos o más en dos temporadas seguidas, incluyendo un récord de franquicia de 65 derrotas en 2024-25.
Aunque los Lakers necesitaban que Denver perdiera ante San Antonio para escalar al tercer puesto, Redick enfatizó que su grupo no podía preocuparse por factores fuera de su control, centrándose únicamente en su desempeño en la cancha.
